Eine elegante Erscheinung in Silber und Schwarz: Dies ist der erste Eindruck, den das ziemlich schlanke Gehäuse des 2530ps mit nur 28 Millimetern Bauhöhe an der Vorderkante hinterlässt. Nach hinten zu steigt das geschlossene Gehäuse auf bis zu 36 Millimetern Höhe an, womit eine für das Tippen ergonomische leichte Schräglage entsteht.

Businesslike fiel die Wahl auf matte Oberflächen. Dies gilt ebenso und umso mehr für den Bildschirm. Doch das Äußere allein ist nicht alles. DuraCase nennt HP seine besonders robuste Notebookhülle. Zuverlässigkeit und Haltbarkeit war dabei oberste Priorität. So wurde das Gehäuse aus einer Magnesiumlegierung gefertigt. Laut Hersteller soll auch eine spezielle Konstruktion, eine Anleihe aus der Luftfahrt, den empfindlichen Bildschirm schützen. Dabei kommt eine wabenartige Magnesiumschale, welche thermisch mit einer eloxierten Aluminiumschicht verbunden wurde, zum Einsatz. Laut Hersteller hält der Bildschirm bis zu 1000 Pfund (454.55 kg) Belastung stand. Gleichzeitig schließt er aber Gewährleistung beim mutwilligen Nachahmen der Laborbedinungen aus. Damit ist es nicht weiter verwunderlich, dass sowohl Bildschirm als auch Basiseinheit großteils ausgezeichnete Verwindungs- und Druckresistenz aufweisen. Einzig an der Unterseite findet man Schwachstellen im Bereich der Wartungsklappen bzw. der Lautsprecherabdeckung.

HP hat sich offensichtlich Gedanken über eine sinnvolle Schnittstellenanordnung gemacht und eine recht brauchbare Lösung gefunden. Möglicherweise permanent belegte Schnittstellen wurden an die Rückseite (LAN) beziehungsweise an die hinteren Bereiche der Seitenkanten verbannt. Damit bleiben dem Benutzer störende Kabel am Arbeitsplatz rechts und links vom Notebook Großteils erspart. Nicht vollständig trifft diese Aussage auf die zentrale Lage der USB-Schnittstelle an der rechten Seitenkante zu. Ebenso würde man sich die die 3.5 mm Audiobuchsen für Videotelefonie und Co. lieber an der Vorderkante wünschen anstatt mittig an der rechten Seitenkante.

Wohl auch aufgrund der recht knappen Platzverhältnisse, bietet HP allerdings direkt am Gerät nur die notwendigsten Anschlussoptionen an. Dazu zählen zwei USB 2.0 Ports beim Testgerät, VGA Ausgang sowie LAN und Modem Port. Modelle ohne optischem Laufwerk bieten statt diesem einen dritten USB-Anschluss. Weitere Anschlussmöglichkeiten findet man dann auf einer entsprechenden Docking Lösung. HP bietet für etwa 254.- Euro die kompatible HP Dockingstation der 2400/2500 Serie (EQ773AA) an, welche das Einbinden in eine existierende Arbeitsumgebung erleichtert und die Anschlussausstattung mit vier USB 2.0 Anschlüssen (davon ein Power USB), Ethernet Pass-Through, S-Video und VGA erweitert.

Kabelgebunden kann man mit dem integrierten 82567LM Gigabit Network Connection (10/100/1000MBit) Modul von Intel bei geeigneter Infrastruktur schnelle LAN Verbindungen herstellen. Mit dem Intel Wireless WiFi Link 5100 (abgn) kann man via WLAN Netzwerke kommunizieren, wobei auch Draft-n unterstützt wird. Für den Datenaustausch mit mobilen Kleingeräten, beispielsweise Handys und PDAs, kann sich mit unter Umständen das eingebaute Bluetooth 2.0 Modul als nützlich erweisen.

Ausstattungsabhängig, und in unserem Testmodell ebenso integriert, ist das HP Mobile Broadband Wireless. Unter der Voraussetzung eines Vertrags mit einem Mobilfunknetzbetreiber kann man sich damit via 3G/UMTS ins Internet einklinken. Den zugehörigen SIM-Kartenslot findet man im Akku-Fach. Laut Hersteller kann dieses Modul auch nachgerüstet werden.

Gemeinsam mit der im oberen Bildschirmrahmen integrierten 2 MP Webcam (modellabhängig) ist man also jedenfalls für die eine oder andere Videokonferenz gerüstet.

Auf unserem Testgerät war Windows Vista Business 32-Bit vorinstalliert. HP unterstützt aber auch andere Betriebssysteme, beispielsweise Windows Vista Home Basic und ein Downgrade auf Windows XP. Je nach Vertriebsland ist das 2530p auch mit vorinstalliertem FreeDos verfügbar. Zudem listet der Hersteller auch Windows Vista Enterprise, SuSE Linux Enterprise Desktop 10 in der Rubrik "kompatible Betriebssysteme" auf. Erfreulicherweise kann man den Auslieferungszustand nicht nur via versteckter Partition wiederherstellen. HP hat auch daran gedacht entsprechende Datenträger beizufügen.

Wie für alle hochwertigen Modelle der Elitebook Serie üblich, bietet HP auch für das 2530p 3 Jahre Garantie. Dies gilt auch für die günstigste Ausstattungsvariante ab etwa 1100.- Euro inkl. MwSt.

Ein 12.1-Zoll Illumi-Lite WXGA Display, das heißt ein Bildschirm mit 1280x800  Pixel nativer Auflösung, wird laut HP im Elitebook 2530p eingesetzt. Mit Illumi-Lite bezeichnet HP Displays mit LED-Hintergrundbeleuchtung. Im Vergleich zu traditionellen CCFL Displays erlaubt die LED Technologie eine schlankere Bauweise, spart etwas beim Stromverbrauch, ist leichter und verzichtet auf den Einsatz von Quecksilber.

Was den Herstellerspezifikationen in Deutschland wieder einmal nicht entnehmen kann, ist die Beschaffenheit der Bildschirmoberfläche. In den USA werden alle zur Zeit angebotenen Modelle mit anti-reflex Bildschirmen ausgestattet. Das Testgerät wird jedenfalls mit einer matten,  das heißt reflexionsarmen Oberfläche, seiner Positionierung als Businessgerät jedenfalls gerecht und erfüllt in dieser Hinsicht die Bildschirmverordnung.

Im Helligkeitstest konnte es durchaus gute Ergebnisse liefern. So betrug etwa die maximale gemessene Helligkeit im linken mittleren Displaybereich gute 243 cd/m². Der Abfall der Helligkeit an den Seitenrändern auf bis zu 180.8 cd/m² bedingt eine Ausleuchtung des Panels von mäßigen 74%. Gemessen wurden obige Werte bei maximaler Bildschirmhelligkeit.

Neben der manuellen Regulierung der Helligkeit mittels Fn-F9 (dunkler) und Fn-F10 (heller) bietet das 2530p noch ein ganz komfortables Feature. Mittels Helligkeitsmessung der Umgebung passt sich der Bildschirm automatisch an das Umgebungslicht an. Dieses Feature kann mit Fn-F11 aktiviert beziehungsweise deaktiviert werden.

Für das Elitebook 2530p bietet HP ausschließlich Modelle mit stromsparenden Prozessoren an. Zur Auswahl stehen zur Zeit neben dem Core 2 Duo Ultra Low Voltage Prozessor SU9300 (1,20 GHz, 800 MHz FSB, 3 MB L2-Cache) als leistungsschwächste Lösung, auch zwei weitere CPU-Varianten: Der SL9400 CPU mit 1.86 GHz und eine etwas stärkere SL9600 CPU mit 2.13 Ghz. Die SU und die SL CPUs basieren auf der aktuellen Penryn Architektur mit 45 Nanometer Fertigung. Während dabei die zumindest die SL Prozessoren hinsichtlich FSB (1066 MHz) und L2-Cache (6 MB) ihren Kollegen der P- und T-Serie um nichts nachstehen, gibt es doch einen wichtigen Unterschied, den TDP-Wert (Thermal Design Power).

Dieser beträgt bei den SL9400 und SL9300 Chips lediglich 17 Watt und wird von der SU9300 mit nur 10 Watt sogar noch unterboten. Die bereits als stromsparend  positionierten P-Modelle zeigen hingegen einen TDP-Wert von 25W und die auf Leistung getrimmten T-Modelle liegen bei ganzen 35W.
Vorteil eines niedrigen TDP Wertes ist nicht nur ein geringerer Leistungsbedarf, sondern vor allem auch eine deutlich geringere Kühllast, die einerseits ein schlankeres Design des Gehäuses ermöglicht und andererseits auch die Emissionen reduziert.

Um die Grafik kümmert sich jeweils ein integrierter Grafikchip in Form des Intel GMA 4500M HD. Dieser eignet sich in erster Linie für wenig anfordernde Office Anwendungen, unterstützt allerdings auch DirectX 10. Aufgrund der integrierten Videodekodierfähigkeiten kann der Chip auch HD Videos dekodieren und so die CPU entlasten.

Hinsichtlich Arbeitsspeichers unterstützt der GS45 Chipsatz bis zu 8 Gigabyte RAM. Aktuell werden in Deutschland nur Modelle mit einem 2048 DDR2 RAM-Chip angeboten. Laut Herstellerspezifikation sollen aber auch solche mit vier GB und ein GB DDR2 Arbeitsspeicher verfügbar sein. Sollte man selbst aufrüsten wollen, so  ist dies einfach über eine Wartungsklappe an der Unterseite möglich. Dabei sollte man allerdings auch berücksichtigen, dass dafür unter Umständen ein Betriebssystemupgrade auf 64-Bit notwendig ist, um die verfügbare Kapazität besser ausnutzen zu können. 32-Bit Betriebssysteme können nämlich nur bis zu vier Gigabyte RAM adressieren, wobei diese aufgrund architekturspezifischer Besonderheiten nur ineffizient ausgenutzt werden können (~3GB).

Lautstärke

Subjektiv ist der Lüfter auch im Idle Modus stets präsent. Minimal messen wir im Netzbetrieb dabei 31.3 dB(A). Durch sein permanentes, niederfrequentes Rauschen fällt dies aber nicht weiter negativ auf. Außerdem erreicht der Lüfter im Betrieb mit geringer Last maximal 35.1 dB(A) und wird hin und wieder von den Laufgeräuschen der Festplatte (35.6 dB(A)) übertönt. Interessanterweise wird der Lüfter deaktiviert, sobald man im Idle-Mode das Stromkabel abzieht.

Unter konstanter Belastung steigert der Lüfter seine Drehzahl und erreicht mit einem Lärmpegel von 42.3 dB(A) seinen Höhepunkt. Das Notebook ist in diesem Zustand doch sehr deutlich hörbar. Bei regulärer Verwendung des Gerätes sollte dieser Fall aber kaum eintreffen.

Unter Last kann das Gerät ganz schön heiß werden. Der Spitzenwert von 55.1 Grad Celsius wird dabei an der Unterseite im rechten hinteren Bereich (Lüfteröffnung) erreicht. Die Oberseite bleibt mit einem Maximum von 42.6 Grad Celsius zwar kühler, dennoch wird der rechte Tastaturbereich spürbar warm.

Da das Elitebook 2530p nicht für den Hochlastbetrieb, wie beispielsweise 3D intensive Anwendungen, entwickelt wurde, sind bei planmäßigen Einsatz die Messwerte im Betrieb mit geringer Last viel interessanter. Dabei bleibt die Oberfläche mit maximal 31.7 Grad Celsius angenehm kühl. Der Spitzenwert der Unterseite liegt mit 38.2 Grad Celsius, wiederum gemessen im Lüfterbereich, je nach Empfindlichkeit auch noch im Rahmen des Erträglichen für einen Einsatz auf den Oberschenkeln.