Test Cube Thinker Laptop (Core m3-7Y30, 8 GB, 256 GB)

Das Design des Thinker ist durchaus ein Hingucker, wenn auch nicht ganz neu. So oder so ähnlich sehen Apples MacBooks schon seit ein paar Jahren aus. Das Gehäuses besteht komplett aus Aluminium, ist sauber verarbeitet, mit edlen Kanten. Der Bildschirm hat nicht wie beim MacBook Air einen häßlichen Aluminiumrand, sondern geht eher den Weg der Pros. Auch Apples minimalistisches Design wurde zum größten Teil übernommen. Seitlich erkennt man die typische Keilform, die von Apple bekannt ist. In der Draufsicht tendiert die Form aufgrund des Seitenverhältnisses eher zum Quadrat als zum Standard-Rechteck, wie es heutzutage bei den meisten Laptops mit 16:9-Format üblich ist. Der Einschalter ist in die Tastatur integriert, und neben dem Touchpad und der Tastatur gibt es nur noch drei kleine LEDs, die allerdings nicht beschriftet sind. Der Fingerabdrucksensor ist in das üppig bemessene Touchpad integriert. Nicht ganz so elegant wirkt der Deckel, der für heutige Verhältnisse ziemlich dick geraten ist. Oben links ist der Schriftzug "Thinker" angebracht. Ein Hinweis auf den Hersteller findet man nur in einem kleinen Aufdruck auf der Rückseite in chinesischen Schriftzeichen. Die Rückseite wird von 14 Torx-Schrauben gehalten und kann, wenn entsprechende Schraubenzieher zur Hand sind, leicht abmontiert werden.

Das Gehäuse wirkt auch unter Belastung stabil und verwindungssteif. Allerdings löste sich der Bildschirm aus dem Deckel auf einer Seite. Dieser ist nur hineingeklebt. Er wurde auch an der Seite, die sich so stark erhitzt, "locker". Möglicherweise wurde dadurch der Kleber gelöst. Das Problem lässt sich beheben, wirft aber dennoch ein schlechtes Licht auf die Qualität und steht im direkten Kontrast zur ansonsten hohen Qualitätsanmutung. Ebenso die Abstandshalter zwischen Deckel und Base: zwei dünne Gummis in den oberen Ecken, die verhindern sollen, dass der Bildschirm direkt auf der Tastatur aufliegt. Diese lassen sich leicht zusammendrücken, was gerade verhindert werden sollte.

Das Notebook hat eine sehr ungewöhnliche Größe von 13,5 Zoll und ein 3:2-Format - Abmessungen, die ansonsten nur beim Surface Book und beim Chuwi Hi13 zu finden sind. Kein Wunder: In diesen ist auch das gleiche Display verbaut. Ein Leichtgewicht ist das Thinker indes nicht: Es bringt stattliche 1.670 Gramm auf die Waage und ist damit im Vergleich das schwerste, aber nicht das dickste Gerät.

Zusammen mit dem moderatem Netzteil kommt das Paket auf ein Gewicht von 1.900 Gramm, was schon recht viel für ein ultraportables Gerät ist.

Die schlicht designte Packung des Cube Thinker enthält nur das Nötigste: das Notebook und das zugehörige Netzteil in Weiß. Dazu gibt es noch einen Adapter, um den amerikanischen Stecker in Europa verwenden zu können. Wer ein bisschen asiatisches Flair in der Wohnung haben will, kann sich die in chinesisch gehaltene Kurzanleitung an die Wand hängen.

Sonstige Adapterkabel, wie zum Beispiel ein Typ-C-zu-DisplayPort-Adapter - Fehlanzeige.

Optionales Zubehör wird ebenfalls nicht angeboten.

Auf der Unterseite finden sich 14 Torx T5 Schrauben, die das Innere des Thinker schützen. Sind sie entfernt, kann die Rückplatte abgenommen und der gesamte Inhalt begutachtet werden. Allerdings sind die meisten Komponenten fest verlötet. Lediglich die SSD kann bei Bedarf getauscht werden. Lüfter zum Reinigen sind keine vorhanden. Auch das WLAN-Modul ist fest verlötet. Der Akku ist zwar verklebt, sollte sich aber ablösen lassen und auch tauschbar sein.

Zur Garantieabwicklung finden sich sowohl im Paket als auch auf der Webseite keinerlei Hinweise. Um in den Genuss einer garantieähnlichen Leistung zu kommen, müsste das Gerät über einen deutschen Händler bezogen werden, um ein Anrecht auf Gewährleistung zu bekommen. Bisher wird das Cube Gerät aber nur von ausländischen Händlern angeboten. Ferner hat das Thinker keine CE-Kennzeichnung.

Beim Kauf in China sollten auch unsere Hinweise zur Zollabfertigung, CE_Kennzeichnung und zum deutschen Gewährleistungsrecht beachtet werden.

Cube bietet seine Geräte bisher nur in einer Ausstattungsvariante an. Als Prozessor kommt der Intel Core m3 7Y30 zum Einsatz, als Grafikkarte die integrierte Intel HD Graphics 615. Das ist die Einstiegsvariante für lüfterlose CPUs jenseits der Atom-Serie bei den aktuellen Kaby-Lake-Prozessoren. Von beiden sind keine Wunder zu erwarten, das ist bei einem passiv gekühlten Laptop allerdings auch nicht die Anforderung. Die Leistung ist etwa mit einem Core-i3-Prozessor vergleichbar und für Büroaufgaben völlig ausreichend.

Da wir noch keine Vergleichsgeräte mit der neuen Core-m3-CPU haben, soll das Thinker hier gegen Geräte mit dem Pendant aus der Skylake Generation antreten. Bisher haben die Kaby-Lake-Prozessoren im Vergleich mit Skylake etwa 10 % besser abgeschnitten. Das bestätigt sich auch in unserem Test. Im Cinebench-Durchlauf kann das Cube Notebook seine Gegner ohne Lüfter im Single-Core-Test um fast 20 % distanzieren. Bei Multicore fällt der Abstand nicht ganz so hoch aus. Das Surface Book mit der i5 CPU liegt erwartungsgemäß deutlich vorn.

Zu berücksichtigen ist allerdings, dass die Geschwindigkeit nicht lange aufrecht erhalten werden kann. Schon nach dem ersten Durchgang bricht die Leistung um rund 20 % ein und verringert sich auch anschließend weiter, wenn auch nur marginal. Dieses Verhalten ist für Prozessoren der Core-m-Reihe aber nichts Ungewöhnliches. Aufgrund der passiven Kühlung haben diese schnell mit Überhitzung zu kämpfen und drosseln dann die Geschwindigkeit. Dass die Geschwindigkeit über längere Zeit gehalten wird, ist bei den Lüfterlosen eher die Ausnahme. 

Allerdings gibt es bereits findige Bastler, denen die Kühllösung von Cube nicht ausreichend war. Mit einer Modifikation soll sich die Temperatur erheblich senken lassen, was zu konstanteren Resultaten führen soll. 

Im breiter aufgestellten PCMark sieht die Leistung des Cube Thinker erheblich besser aus als erwartet. Im Home und im Work Score lässt es sogar das vermeintlich besser ausgestattete Surface Book knapp hinter sich. Auch die Konkurrenten mit dem Vorgängerchip können geschlagen werden oder liegen zumindest auf Augenhöhe. Der Abstand ist allerdings in allen Fällen marginal. Das dürfte vor allem auch mit der sonstigen Ausstattung, die hier auch von Bedeutung ist, zu tun haben. Zwar hat das Thinker auch eine SSD eingebaut, diese ist aber nur über SATA angebunden und nicht wie bei der Konkurrenz über NVMe. Hier dürften die Chinesen leicht Federn lassen. Problematisch ist das aber nicht. Die Performance entspricht hier voll und ganz den Erwartungen.

Auch im 3DMark-Test kann sich das Cube Thinker gegen das TransformerBook und das ZenBook von Asus behaupten. Das Surface Book spielt mit seiner dedizierten GPU natürlich in einer anderen Liga, kann aber dennoch in einigen Tests geschlagen werden.

Die integrierte GPU Intel HD Graphics 615 ist nicht aufs Spielen ausgelegt, genauso wenig wie ein passiv gekühlter Rechner. So gesehen sind die Ergebnisse durchaus beachtlich.

Bei älteren Spieletiteln wie BioShock Infinite können bei minimalen Einstellungen sogar spielbare Framerates erreicht werden. Freilich sollte in jedem Fall die sehr hohe Auflösung heruntergesetzt werden.

Der Vorteil eines passiv gekühlten Notebooks ist, dass die Kühlung keinen Lärm macht. In Kombination mit dem SSD-Speicher sollte das Gerät auch völlig lautlos sein. Das ist es auch, solange es vom Netz getrennt ist. Ist das Netzteil angeschlossen, so ist bei geöffnetem Rechner ein leises Geräusch zu hören, das den Eindruck erweckt, als wäre eine magnetische Festplatte verbaut. Ist das Gerät im Ruhezustand, ist von dem Geräusch ebenfalls nichts zu hören. Die Ursache ist unbekannt.

Das Problem tritt nicht auf, wenn das Gerät über den USB-C Port geladen wird. Dafür ist allerdings ein separates Netzteil und ein Kabel erforderlich, was nochmal mit 30-40 Euro zu Buche schlägt. Außerdem ist der USB-C Port dann belegt und ohne Adapter kann kein Monitor angeschlossen werden.

Dem Gehäuse fehlen die klassischen Schlitze oder Löcher für Lautsprecher. Die Qualität ist eher unterer Durchschnitt, und die Ausgabe könnte einen Tick lauter sein. Der maximale Pegel ist aber ausreichend, wenn man direkt davor sitzt, und es kommt auch bei höheren Lautstärken nicht zu Verzerrungen oder Nebengeräuschen. Für die Medienwiedergabe empfehlen wir dennoch Kopfhörer, da das Klangspektrum der internen Lautsprecher recht eingeschränkt ist. Die Kopfhörer werden sauber bedient, und es ist kein Rauschen vernehmbar.

Frequenzdiagramm im Vergleich (Checkboxen oben an-/abwählbar!)