Seit der Vorstellung des ersten weissen MacBook mit Intel Technik hat sich beim Äußeren des Einsteigernotebooks nichts getan. Dank des schlichten geradlinigen Designs wirkt der Laptop jedoch immer noch optisch aktuell und keineswegs veraltet. Viele der aktuellen Designelemente der Aluminium MacBook Serien wurden eigentlich vom kleinen MacBook weiterverwendet.

Im Vergleich zum Aluminium Macbook Pro 13.3 wirkt das weiße Modell zwar deutlich weniger hochwertig, im Vergleich zu anderen Produkten am Markt ist es jedoch immer noch ein herausragendes Gerät. Im Test gefiel manchen das weiße Polykarbonatgehäuse sogar besser als die kühlen Aluminiumgehäuse der teureren MacBook Pro Notebooks.

Der verwendete Kunststoff (besonders die Hochglanzoberflächen außen) sind sehr anfällig für Kratzer. Selbst bei unserem praktisch neuen Testgerät findet man nach wenigen Stunden Betriebsdauer bereits einige Gebrauchsspuren.

Die Haptik des verwendeten Kunststoffs kann (besonders auf der Innenseite) als durchaus hochwertig bezeichnet werden. Wie sich die schmutzempfindliche weisse Färbung jedoch nach längerer Benutzung verhält, kann man nur aus Benutzerberichten erahnen. Bei älteren MacBook Notebooks sieht man sehr oft optische Abnutzungen auf dem Trackpad, der Leertaste und den Handballenauflagen. Dies deuted jedoch auch auf einen hohen Benutzungsgrad hin. Benutzer der ersten Modelle beklagten bei den Handballenauflagen auch ein schnelles Verfärben. Man sollte sich also bewusst sein, dass die weisse Polykarbonat Hülle deutlich verschleissanfälliger als die Aluminium Unibody Gehäuse der teureren Modelle ist.
 
Trotz des Polykarbonat Gehäuses ist die Stabilität des weissen MacBook sehr gut. Nur dem Displaydeckel fehlt die Steifigkeit des Aluminiumgehäuses. Die Verwindbarkeit geht jedoch für die Dicke und Konstruktion (kein Clamshell) in Ordnung.

Das große Display-Scharnier hinterlässt einen guten Eindruck, nur leider lässt es sich nicht weit genug aufklappen um auch mit angewinkelten Knien einen guten Einsichtwinkel auf das Panel zu erhalten. Dies wurde bei den Unibody Aluminium Notebooks verbessert.

Wie auch bei den teureren Modellen, erhält man auch beim derzeit billigsten Apple Laptop die nützlichen Zusatzfeatures wie der  erwähnenswerte Magsafe Netzstecker, oder das kleine Netzteil mit Henkel zum praktischen Kabelaufrollen.

Im Vergleich zum Vorgängermodell hat Apple bei den Anschlüssen nichts geändert. Trotz 9400M Innenleben vertraut Apple hier immer noch auf den Mini DVI Anschluss mit einer maximalen Auflösung von 1920x1200. Auf den neuen Mini-Displayport mit der Möglichkeit bis zu 2560x1600 anzusteuern muss der Anwender verzichten. Zusätzlich bekommt man Firewire 400, 2x USB 2.0, Gigabit LAN von Nvidia und optisch / analoge Ein- und Ausgänge. Angeordnet ist das ganze neben dem Kensington Lock auf der linken Gehäuseseite und dadurch für Rechtshänder sehr praktikabel.

Drahtlos bleiben beim MacBook fast keine Wünsche offen. Neben dem verbauten Broadcom BCM43xx Draft-n WLAN Adapter findet man auch Bluetooth 2.1 EDR von Broadcom (per USB angebunden) und eine unidirektionale Infrarotschnittstelle für die AppleRemote getaufte Fernbedienung (optional erhältlich).

Intern findet man auch den von den großen Modellen bekannten Erschütterungs-Sensor um den Festplattenlesekopf bei einem Sturz rechtzeitig zu parken .

Anscheinend keinerlei Änderung wurden beim verwendeten Displaypanel vorgenommen. Eine spiegelnde Oberfläche, mittelmäßige Helligkeit und eine mäßige Blickwinkelstabilität charakterisieren das 13.3" Display mit einer Auflösung von 1280x800 Pixel.

Bei schlechtem Wetter bzw. abends und dem vermeiden einer Lichtquelle von hinten, reicht die Helligkeit aus, um störende Spieglungen zu vermeiden. An einem regnerischen Tag war die Arbeit im Zug ohne Spiegelungen möglich (in einem nur wenig beleuchteten Zugabteil). Leuchtstofflampen von der Decke können sich jedoch bei "falscher" Positionierung leicht spiegeln. Im Vergleich zu den neuen MacBook Pro mit Glasplatte vor dem Display, fallen die Spiegelungen jedoch minimal geringer aus.

Nach dem letzten Update präsentiert sich das weiße MacBook mit einem 2.1 GHz getakteten Core 2 Duo (P7450 mit 3MB L2 Cache und 25W TDP) und integrierter 9400M Grafik im MCP79 Chipsatz von Nvidia. Im Vergleich zum neuen 13.3" MacBook Pro fehlen dem weissen Subnotebook 160 MHz Prozessortakt und der schnelle DDR3 Hauptspeicher.

Im Vergleich mit dem alten 2.0 GHz MacBook Alu aus unserem Test bleibt das neue MacBook in der Gesamtleistung (PCMark Vantage unter Windows Vista) etwa 7% unter dem alten Unibody Notebook. Hier sieht man die Auswirkung des DDR3 Speichers in den Aluminium Notebooks. Die reine Prozessorleistung ist zwar etwas schwächer, jedoch punktet der DDR3 Hauptspeicher besonders bei Aktionen die die Grafikkarte involvieren.

Wie bisher bleibt das weisse MacBook beim Surfen ohne Stromanschluss angenehm leise und kühl. Bei Besuch von Webseiten mit viel animierter Werbung bzw. beim Videoabspielen im Browser muss der Lüfter teilweise etwas höher drehen (3000 rpm). Er bleibt dabei aber noch relativ leise und nur in leisen Umgebungen hörbar.

Nach längeren Lastphasen erwärmt sich die Unterseite auf bis zu 42°C. Dies ist zwar schon relativ warm, jedoch kann das MacBook noch am Schoß benutzt werden. Im Hochsommer wird dies jedoch sicherlich sehr unangenehm. Der einzelne Lüfter kann, im besonderen unter Windows, jedoch deutlich Lärm machen.

Akkulaufzeit

Das weisse MacBook aus 2009 bleibt nun das letzte Apple Notebook (eigentlich mobile Gerät) mit einem wechselbaren Akku. Dadurch kommt das weiße Subnotebook jedoch auch nicht in den Genuss der neuen Akkutechnologie mit höherer Lebenserwartung und Laufzeit. Trotzdem erhöhte sich die von Apple angegebene Laufzeit von 4,5 auf 5 Stunden. Im Test lief das Notebook zwischen 3h 11 min (min) und 6h 21 min (max). Beim WLAN Surfen hielt unser Testgerät mehr als 3 Stunden durch - durchaus brauchbar.

Die Ladezustandsanzeige des Akkus befindet sich weiterhin an der Unterseite. Dies ist ein nützliches Feature, jedoch ist die Anordnung bei den neuen Pro Modellen deutlich praktischer (linke Seite neben den Anschlüssen).

Der Akku in unserem Testgerät stammte von SMP mit der Seriennummer SMP-ASMB016-3a96-1265 und lieferte eine volle Ladekapazität von 5169 mAh. Lithium-Ionen 55Wh laut Aufschrift - ohne Mercury.

Das vollständige Aufladen des Akkus dauerte im Test mit teilweiser Benutzung des Laptops rund vier Stunden.