Für weniger als 400 Euro kann man natürlich kein Aluminiumgehäuse oder Glastouchpads erwarten. Das Extensa 5230E präsentiert sich ganz klassisch in schwarzem Kunststoff. Angenehm: Von schmutzempfindlichen Hochglanzoberflächen sieht Acer komplett ab, der Kunststoff ist matt und leicht angeraut.

Dieses Material zieht sich von der Handballenauflage bis zur Displayumrandung, lediglich bei der Lautsprecherabdeckung über der Tastatur simuliert der Kunststoff ein perforiertes Metallteil. Zudem sind der Netzschalter, sowie die Umrahmung des Touchpads in silbernem Kunststoff gehalten.

Auch die Unterschale besteht aus dem selben Kunststoff, lediglich an der Vorderseite, wo sich die Blende mit den Audioausgängen und den Hardwareschaltern für Bluetooth und WLAN befindet, sieht der Kunststoff nach gebürstetem Aluminium aus.

Bei soviel Plastik verwundert es nicht, dass einem, wenn man das Notebook zum ersten Mal auspackt, Kunststoffgeruch entgegen weht. Der war allerdings sehr dezent und am Abend unseres ersten Testtages schon nicht mehr wahrnehmbar. Dafür sparte Acer bei der Verpackung wo immer möglich und liefert das Notebook in einem Pappkarton mit Einlagen aus Pappmaschee, die wesentlich umweltfreundlicher sind als Plastikeinlagen und Styropor.

Alle Oberflächen fassen sich angenehm an und passen auch optisch gut zusammen. Die Tastatur ist, wie es Sony seit einiger Zeit vormacht, leicht abgesenkt im Vergleich zu Handballenauflage und Lautsprecherabdeckung. Zudem ziehen sich die Tasten im leichten Bogen von links nach rechts, was wohl die Ergonomie erhöhen soll. Im Abschnitt Eingabegeräte erfahren Sie, ob das geklappt hat.

Wie bereits erwähnt bietet das Extensa 5320E- 901G16Mn keine überbordende Vielfalt an Anschlüssen, allerdings gibt es auch einige Überraschungen:

So findet sich beispielsweise an der Vorderseite neben dem normalen 3,5mm-Kopfhörerausgang und dem Mikrofoneingang noch eine dritte Buchse für einen Klinkenstecker. Es handelt sich um einen Line-In-Eingang, über den vorverstärkte Signale problemloser eingespeist werden können, als über den Mikrofoneingang. Eine Seltenheit bei Notebooks. Daneben befinden sich an der Vorderseite noch ein Hardwareschalter für das integrierte WLAN-Modul, sowie für Bluetooth, das allerdings in unserem Modell nicht verbaut war.

Überhaupt führt unser Testgerät dem Nutzer vor, welche Anschlüsse er alle gegen eine höhere Investition hätte erhalten können: So befinden sich auf der linken Seite beispielsweise eine mit einer Plastikverkleidung versehene Ausstanzung für einen HDMI-Ausgang, darunter ist in den Kunststoff "HDMI" eingeprägt. Außerdem wäre noch ein serieller Port möglich, der sich ebenfalls auf der linken Seite befindet.

Außerdem befinden sich links von vorne nach hinten an vorhandenen Anschlüssen: Ein Slot für PCMCIA-Karten, mit denen man die Anschlussausstattung des Notebooks verbessern kann, dann zwei USB 2.0-Anschlüsse, der LAN-Port sowie der Monitorausgang. Ganz hinten kann ein Kensington-Lock zur Sicherung des Laptops angeschlossen werden.

Die rechte Seite bleibt anschlusstechnisch ungenutzt, hier findet der Nutzer lediglich den DVD-Brenner. Dafür gibt es auf der Rückseite noch einen USB-Anschluss, sowie den Eingang für den Netzstecker. Auch hier befindet sich eine Kunststoffabdeckung, die diesmal die Aussparung für einen kombinierten eSATA – USB2.0-Anschluss verbirgt, der hier verbaut werden könnte.

Praktisch: Alle seitlichen Anschlüsse sind an der Oberseite neben der Tastatur markiert, so dass man beim Einstecken, beispielsweise eines USB-Geräts sich nicht den Hals verrenken muss, sondern auch von der Oberseite aus sieht, wo sich die einzelnen Anschlüsse befinden.

Über dem Monitor baut Acer ein Mikrofon ein, eine Webcam war in unserem Testgerät nicht verbaut. Was uns zudem fehlte war der Kartenleser, bei einigen anderen Modellen der Reihe ist er allerdings integriert. Er wird dann in einer veränderten Frontblende verbaut.

Tastatur

Öffnet man das Extensa 5320E, fällt einem zunächst die leicht geschwungene Tastatur auf, die den Händen sozusagen entgegenkommt. Tatsächlich ist diese Form sehr intuitiv und man findet sich schnell auf dem Keyboard zurecht. Auch Viel- und Schnellschreibern sollte das leicht geschwungene Design entgegenkommen.

Leider bietet die Tastatur aber auch Schwachpunkte: Zwar sitzt sie fest im Gehäuse und lässt sich an keiner Stelle durchbiegen, allerdings sitzen die einzelnen Tasten relativ locker und wackeln gerne mal hin und her. Zudem ist der Druckpunkt nicht sehr klar definiert, so dass die Rückmeldung über den Tastendruck ungenau ausfällt.

Am Tastenlayout lässt sich nichts bemängeln: Alle Tasten sind ausreichend groß und dort, wo sie hingehören. Lautstärke und Bildschirmhelligkeit werden über die Fn-Taste in Kombination mit den Pfeiltasten geregelt, daneben gibt es noch einige eher ungewöhnliche, aber recht nützliche Tastenkombinationen: Mit Fn + F1 beispielsweise lässt sich ein Hilfedokument über alle Hotkeys aufrufen. Mit Fn+F6 kann man die Hintergrundbeleuchtung des Bildschirms ausschalten, um Energie zu sparen.

Touchpad

Das Touchpad ist gut von der restlichen Handballenauflage abgesetzt, da es einerseits durch eine kleine, in silbernem Kunststoff gehaltene Umrandung abgegrenzt ist und andererseits eine glatte Oberfläche bietet, die gut mit der rauen Handballenauflage kontrastiert. Der Mauszieger spricht gut auf die Fingerbewegungen an, auch Klicks durch Tippen auf das Touchpad werden zuverlässig umgesetzt.

Beinahe schon ungewöhnlich ist, dass sich am rechten Rand keine Scrollleiste befindet, mit der man ein Mausrad ersetzen kann. Diese wird allerdings oft auch unbeabsichtigt ausgelöst, so dass ihr Fehlen zu verschmerzen ist.

Die beiden Tasten unterhalb des Touchpads reagieren an allen Stellen gut auf Eingaben und quittieren jeden Tastendruck mit einem lauten Klickton.

15,4 Zoll, 16:10, 1280 mal 800 Pixel, matte Oberfläche. Das sind die Eckdaten des TFT LCD-Displays, das Acer im Extensa 5230E verbaut. Zum Arbeiten gut geeignet ist der Bildschirm vor allem wegen seiner matten Oberfläche, die störende Reflexionen vermindert. Somit kann man das Display auch bei einer sehr hellen Umgebung problemlos verwenden.

Dass das Display ein Seitenverhältnis von 16:10 hat, ist ebenfalls ein Vorteil. Vor allem, wenn man längere Dokumente bearbeitet oder Webseiten betrachtet: Beim heute bereits gängigeren Seitenverhältnis 16:9 besitzt der Bildschirm weniger Höhe und man muss deshalb öfter scrollen.

Dafür muss man die relativ niedrige Auflösung und dadurch wiederum weniger Platz für große Dokumente in Kauf nehmen, 1280 mal 800 Pixel sind eigentlich kaum mehr zeitgemäß. Für durchschnittliche Büroarbeiten reicht die Auflösung aber aus.

Was schon eher stört ist die fehlende LED-Hintergrundbeleuchtung, Acer setzt bei dem Display auf herkömmliche Leuchtstoffröhren als Hintergrundbeleuchtung. Das braucht mehr Strom und auch die Ausleuchtung sollte weniger gleichmäßig sein, als beim Einsatz von LEDs. Und tatsächlich: Die dunkelste Stelle des Bildschirms leuchtet nur 76,5% so hell wie die hellste. Das ist zwar noch im Mittelfeld, einen Grauschleier bei großen weißen Flächen nimmt man aber deutlich wahr.

Die durchschnittliche Helligkeit von 156,8 cd/m² ist ebenfalls kein wirklich guter Wert. Am hellsten leuchtet das Panel übrigens in der Mitte, dort sind es 161,8 cd/m². Auch für einen Kontrastwert von 165:1 können wir nur ein „befriedigend“ vergeben.

Wenigstens sind die horizontalen und vertikalen Blickwinkel in Ordnung, wenn man seitlich oder etwas oberhalb des Bildschirms sitzt, kann man trotzdem noch ganz gut erkennen, was vor sich geht.

Dass die Farben nicht strahlen, wie bei einem Glare-Display liegt in der Natur der Sache, aber trotzdem wirken die Farbtöne auf Acers Display doch sehr matschig und auch Schwarztöne sind eher dunkelgrau.

Acer hat das Display sicher nicht für grafische Anwendungen eingebaut und auch Fotofetischisten dürften mit der wenig überzeugenden Farbdarstellung sowie der ungleichmäßigen Ausleuchtung wenig Freude haben. Da das Notebook sich aber ohnehin an eine andere Benutzerschicht wendet, die eher Textverarbeitung und Präsentationen betreibt, muss man wohl, vor allem zu dem Preis, Abstriche beim Bildschirm in Kauf nehmen.

Dass das Acer Extensa 5230E sich kaum für Grafikprogramme und andere anspruchsvolle Anwendungen eignet, verrät ein Blick auf die Ausstattung: Mit einem Celeron 900 mit 2,2 GHz, einer Intel GMA 4500 M, sowie einem GByte RAM dürfte zwar jede Tabellenkalkulation problemlos möglich sein, viel mehr sollte man dem Laptop aber nicht zumuten.

Doch ganz so schlimm steht es um die Leistungswerte des Extensa 5230E gar nicht: Wir testeten zuerst die Wiedergabe von HD-Videos mit einem Filmtrailer aus dem Internet. Hier gab es keine Probleme, das Video lief ohne zu ruckeln, Ton und Bild waren stets synchron. Natürlich sollte man neben dem Videoschauen nicht allzu viel nebenbei machen, der kleine Single-Core-Prozessor ist eben nicht für mehrere Anwendungen gleichzeitig ausgelegt.

Die synthetischen Benchmarks führten uns insgesamt zu einer Wertung von 69% für die Anwendungsleistung. Das ist, zieht man wiederum den Preis in Betracht, ein recht annehmbarer Wert. Bedenkt man noch den aktuellen Trend zu Stromsparprozessoren, bekommt man mit dem Celeron 900 doch eine wesentlich höhere Anwendungsleistung, wie 2062 Punkte im Cinebench R10 oder 2586 Punkte im PCMark05 bescheinigen.

Bei der Spieleleistung ist das Urteil natürlich vernichtend: 680 Punkte im 3DMark05 und 52% in der Gesamtwertung lassen es unwahrscheinlich erscheinen, dass irgendein 3D-Spiel auf dem Extensa 5230E spielbar laufen könnte. Für alte Klassiker aus Zeiten von StarCraft oder Baldur's Gate sollte es aber reichen.

 Lautstärke

Hat das Gerät überhaupt einen Lüfter? Diese Frage stellten wir uns während des Tests schon einige Male: Zum Einen ist das Lüftungsgitter an der Rückseite angebracht, so dass man es erst suchen muss, zum Anderen flüstert der Lüfter zumindest im unbelasteten Zustand mit beinahe unhörbaren 29,3 dB(A) vor sich hin. Selbst wenn man das Gerät unter maximale Last setzt, erreicht das Lüftergeräusch im Höchstfall 34,5 dB(A), was immer noch sehr leise ist. Durch die Lage an der Rückseite des Laptops wird das Lüftergeräusch zudem vom Display abgeschirmt.

Genauso schwer tut man sich, die Festplatte zu hören, auch sie dreht mit flüsterleisen 30,3 dB(A) ihre Runden. Am „lautesten“ ist noch das DVD-Laufwerk, das mit 37,3 dB(A) bei der Wiedergabe von DVDs zwar hörbar, aber keineswegs unangenehm auffällt.

Insgesamt erreicht das Gerät in der Kategorie Lautstärke eine Traumwertung von 97%, was soll man dazu noch sagen.

 Temperatur

Ähnlich gut schlägt sich das Extensa 5230E in der Kategorie Temperatur: Die maximale Erwärmung, die wir im Labor erreichen konnten, war 37,4 Grad Celsius, natürlich unter Last und an der Unterseite unterhalb der Lüftungsöffnungen, wo der Prozessor sitzt. Wer also das Notebook unterwegs gerne mal auf seinen Schoß stellt, der muss keine Angst haben, dass er sich die Oberschenkel versengt, die Unterseite erwärmt sich höchstens leicht.

An der Oberseite, die man deutlich öfter berühren wird, heizte sich das Notebook maximal auf 35,4 Grad Celsius auf und wurde damit kaum spürbar wärmer. Auch das Netzteil gab keinen Grund zur Beanstandung: Auch nach mehreren Stunden Betrieb ließ es sich mit 43,1 Grad noch problemlos in die Hand nehmen.

Gleich vorweg: Der kleine 48,4 Wh-Akku von Sony tut sich ein bisschen schwer, wirklich lange Akkulaufzeiten zu gewährleisten. Und das trotz der guten Stromverbrauchswerte: Nur 12,2 Watt verbraucht unser Testgerät wenn alle Energiesparmaßnahmen eingeschaltet sind. Bei maximaler Leistung sind es allerdings schon 35,9 Watt.

Vorsicht ist geboten, sollte man den voreingestellten Screensaver benutzen: Bereits öfter haben wir beobachtet, dass diese kleinen Programme, die durch sich bewegende Grafiken den Bildschirm vor zu langen Standbildern schützen sollen, den Stromverbrauch um einiges steigern können. Und auch beim Extensa 5230E steigt der Stromverbrauch sobald der Bildschirmschoner anspringt um über 8 Watt oder um fast 30%!

Gut ist, dass das Extensa im Ruhezustand und bei ausgeschaltetem System kaum Strom verbraucht: Nur 0,1 Watt zieht das Notebook dann noch aus der Leitung. Besser wäre allerdings, wenn das Gerät überhaupt keinen Strom mehr verbrauchen würde, so muss man, um wirklich sicher zu gehen, wohl jedes Mal den Netzstecker ziehen.