Natrium-Ionen-Batterien verlieren mit sinkendem Lithiumpreis an Attraktivität: Dennoch plant CATL Lizenzierung

Die weltweit größten Hersteller von Batterien für E-Autos, CATL und BYD, treiben ihre Pläne für Natrium-Ionen-Zellen weiter voran, obwohl der Preisverfall bei Lithium-Natrium-Batterien die Rentabilität dieser Technologie trübt.

BYD hat bereits den Bau einer Fabrik für Natrium-Batterien angekündigt, und CATL hat nun bestätigt, dass das Unternehmen die zweite Generation dieser Technologie weiterentwickeln wird. Natrium-Batteriepakete der ersten Generation werden bereits in Elektroautos eingesetzt und haben eine Energiedichte von bis zu 160 Wh/kg, was deutlich unter der von Lithium-Batterien liegt. CATL verwendet sie jedoch in hybriden AB-Designs, die die Vorteile beider Technologien kombinieren.

"Die Kombination von Natrium-Ionen-Batterien mit Lithium-Ionen-Batterien in einem Batteriepack kann die derzeit unzureichende Energiedichte von Natrium-Ionen-Batterien ausgleichen und die Vorteile von Natrium-Ionen-Batterien in Bezug auf gute Leistung bei hohen Lasten und niedrigen Temperaturen nutzen, um mehr Anwendungsszenarien zu entwickeln", so CATL.

Die zweite Generation der Natrium-Ionen-Batterien von CATL soll jedoch eine Energiedichte von 200 Wh/kg erreichen. Damit würden sie zu einer ernsthaften Konkurrenz für Batteriechemikalien auf Lithiumbasis. CATL hat sich auch bereit erklärt, seine Batterietechnologien und sein Produktions-Know-how an wichtige Interessenten zu lizenzieren, seien es Elektroautohersteller oder konkurrierende Batteriehersteller. Das Unternehmen räumt ein, dass die chinesische Elektrofahrzeugindustrie nicht unter einem Überangebot leidet, sondern unter einem Mangel an hochwertigen Projekten zur Batterieproduktion:

Im weltweiten Kampf gegen den Klimawandel birgt der Markt für Elektrofahrzeuge noch ein enormes Wachstumspotenzial. So rechnet BNEF damit, dass im Jahr 2024 weltweit rund 16,7 Millionen Elektroautos verkauft werden. Allerdings sind die Produktionskapazitäten für qualitativ hochwertige und leistungsfähige Batterien noch begrenzt. Hinzu kommt, dass viele angekündigte Produktionsstätten noch nicht gebaut sind und unklar ist, ob die angekündigten Kapazitäten tatsächlich erreicht werden können.

Aus diesem Grund führt CATL Gespräche mit einer Reihe von Automobilherstellern und Energiespeicherunternehmen, darunter Tesla, Ford und GM, über die Lizenzierung seiner Batterietechnologie im Rahmen seines LRS-Programms (License Royalty Service). Laut CATL ist die LiFePO4-Batteriefabrik von Ford in Marshall, Michigan, am weitesten fortgeschritten. Ford ist jedoch wegen seiner Strategie für Batteriefabriken in China in die Kritik geraten, da das Unternehmen von staatlichen Steuervergünstigungen profitiert.

Tesla ist Berichten zufolge klüger, wenn es um seine Geschäfte mit CATL auf US-Boden geht, und wird nur die Ausrüstung und das Know-how des chinesischen Batterieherstellers kaufen, um mit der Steuervergünstigungspolitik des Weißen Hauses zurechtzukommen.

Das LRS-Programm (License Royalty Service) wurde speziell entwickelt, um Automobilherstellern zu helfen, ihre lokale Batterieproduktion schnell und mit minimaler Beteiligung von CATL hochzufahren. Eine solche Partnerschaft würde sich auch deshalb lohnen, weil einige der wichtigsten Innovationen im Bereich der Batterien für Elektrofahrzeuge in jüngster Zeit von CATL stammen.

Neben kostengünstigen und energiedichten LFP-Batterien entwickelt CATL auch die bereits erwähnten Natrium-Ionen-Zellen und plant sogar, 2027 mit der Massenproduktion von Feststoffbatterien zu beginnen. Eine stabile Lizenzpartnerschaft mit CATL kann daher für Tesla, Ford, GM, NIO und alle anderen Kunden nur von Vorteil sein.

"CATL legt großen Wert auf Festkörperbatterien, forscht seit Jahren daran, hat in letzter Zeit deutlich mehr investiert und bleibt in diesem Bereich führend", so ein Sprecher des Unternehmens.

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