Modder nutzt legendäre 3dfx Voodoo 4 GPU als MXM-Karte in einem Laptop

Die legendären 3dfx Voodoo GPUs haben in den letzten Jahren immer wieder für Schlagzeilen gesorgt, da sie zu den seltensten Modellen bei eBay-Auktionen gehören. Damals, im Jahr 2000, konzentrierten sich die GPU-Hersteller ausschließlich auf Desktop-Systeme, so dass die 3dfx Voodoo-Karten nie in kommerzieller Form für Laptops angepasst wurden. Jetzt, fast ein Vierteljahrhundert später, ist es einem 3dfx-Fan tatsächlich gelungen, eine Voodoo 4 Desktop-GPU so zu modifizieren, dass sie in ein Notebook passt.

Zugegeben, bei dem Notebook handelt es sich nicht um ein schlankes und leichtes Modell der letzten Jahre, sondern um eine 15,6 Zoll Dell Precision M4800 Workstation aus dem Jahr 2013, die von einem Intel Core i7-4950HQ mit 32 GB DDR3 RAM und einer Nvidia Quadro K2100M GPU angetrieben wird. Trotz des dickeren Profils von 256 mm musste der Modder "sdz" einige Hürden überwinden, um eine VSA-100-GPU in dem Dell-Laptop unterzubringen.

Zunächst entwarf der Modder eine maßgeschneiderte MXM-Platine, die etwa dreimal so groß (7x8 cm) ist wie die originale Desktop-Platine. Sdz gibt zu, dass die Platine "etwas vollgestopft" ist, da sie den Voodoo-4-Chip, eine PCI-zu-PCI-Brücke, ein FPGA (hier FPGA Trainer-Board bei Amazon kaufen), einen Auflösungsskalierer, der normalerweise in einem Monitor zu finden ist, einen Mikrocontroller, Netzteile und verschiedene kleinere Schaltkreise enthält. Außerdem hat die modifizierte GPU im MXM-Design 64 MB VRAM, 32 MB mehr als die originale Voodoo 4 4500. Der Modder hat auch eine MXM-Trägerkarte erstellt, die über eine PCIe-Verbindung an einen Desktop-PC angeschlossen wird, um das Debugging zu erleichtern.

Die voll funktionsfähige MXM-Karte bietet Auflösungskompatibilität zwischen 640 x 480 und 1600 x 1024 Pixeln. Der Dell-Laptop verwendet ein 1080p-Panel, aber die Unterstützung dieser Auflösung ist auf dem VSA-100-Chip problematisch. Das Übertakten der MXM-Variante war etwas heikel.

Übertakten funktioniert nur mit dem Voodoo 5 Overclocker 1.0 unter Windows XP. Sdz konnte den Kerntakt und den RAM-Takt von den standardmäßigen 166 MHz auf 200 MHz bei 2,9 V VCORE erhöhen. Die übertaktete Konfiguration ergab den bisher höchsten Voodoo 4 Score von 2148 Punkten im 3DMark 2001 SE bei den Standardeinstellungen (1024x768 32bpp).

Offensichtlich gibt es noch einige Probleme zu lösen, so funktionieren einige Auflösungen nicht richtig mit dem Scaler und das Bild erscheint um 5 Pixel nach rechts verschoben. Außerdem erscheinen die Idle-Temperaturen von 85.9°C und die Last-Temperaturen von 87.6°C bei den Standardeinstellungen von 2.5 VCORE und 166 MHz Kern-Takt etwas hoch, aber der Modder behauptet, dass diese Werte innerhalb der Spezifikation liegen, da die originale Voodoo-4-Grafikkarte eine TJ max von 125°C hat.