NVIDIA GeForce 9400M (G) / ION (LE) vs NVIDIA GeForce 9400M GeForceBoost

NVIDIA GeForce 9400M (G) / ION (LE)

Die Nvidia GeForce 9400M (G) ist eine integrierte (onboard) Grafikkarte für Notebooks ohne eigenen Grafikspeicher. Sie wurde im Oktober 2008 mit den Apple MacBook, MacBook Pro und MacBook Air Laptops vorgestellt und ist (zu diesem Zeitpunkt) die schnellste mGPU (Motherboard GPU) am Markt (von Apple wird die Karte nur 9400M genannt).

Sie wird in den MCP79 Chipsätzen für Notebooks und in der ION Plattform für Netbooks (Atom CPU) eingesetzt. Die ION LE Plattform bietet die selbe Leistung wie die ION / 9400M G jedoch bietet die integrierte Grafik nur DirectX 9 Support.

Achtung! - Die Bezeichnung GeForce 9400M wird auch für die Kombination von 9100M Chipsatz und 9200M GS bzw 9300M GS mittel Hybrid SLI - HybridPower von Nvidia verwendet. Diese Kombilösung sollte ähnlich schnell sein (je nach SLI Unterstützung und Komponenten auch schneller). Daher war der Chipsatz früher auch als GeForce 9400M G angedacht.

Die Leistung der 9400M G ist mit etwa 1500 - 2000 Punkten im 3DMark 06 (DDR2 - DDR3) vergleichbar mit derzeitigen Einsteigergrafikchips mit eigenem Speicher. Z.b. ist die 9300M GS ungefähr in dieser Leistungsregion anzusiedeln. Dies sollte das flüssige Darstellen von älteren Spielen (z.B. Doom3) mit hohen Details und aktuellen (nicht zu anspruchsvollen) Spielen mit niedrigen Details erlauben. Warhammer Online soll z.b. nach ersten Tests mit dem 2.4 GHz MacBook flüssig laufen. Im Vergleich zur Vorgänger Grafikkarte im Apple MacBook (GMA X3100) bzw. der aktuellen GMA X4500 (Centrino 2) schneidet die 9400M deutlich besser ab.

Durch die Mitnutzung des Hauptspeichers (in den Apple Modellen zwackt sich die Grafikkarte 256 MB ab, bei Vista ev. auch mehr) profitiert die Grafikleistung wenn DDR3 Speicherriegel installiert sind (bis zu 33% schneller).

Der Stromverbrauch (max. 12 Watt TDP des Gesamten Chipsatzes) sollte Vergleichbar mit anderen integrierten Chipsätzen sein (Intel GMA X4500 ca 14.5 Watt) und bleibt damit deutlich unter denen von integrierten Grafikchips + Chipsatz. Z.b. Soll das MacBook Pro mit 9400M und deaktivierter 9600M GT eine 25% höhere Akkulaufzeit bieten (5h versus 4h).

Der Chipsatz unterstützt (in Verbindung mit einigen Nvidia GeForce 9x00 Grafikkarten) Hybrid SLI - HybridPower um zwischen der onboard Grafik (GeForce 9400M) und der dedizierten umzuschalten. Dadurch kann (wie in obigen Beispiel beim MacBook Pro) bei geringen Grafikanforderungen Energie gespart werden. In Windows Vista lässt sich Hybrid Power im Betrieb umschalten (derzeit noch manuell per Tool, später lt. Nvidia automatisch im Treiber). Unter MacOs X soll vorerst noch ein Logout notwendig sein (laut ersten Aussagen von Nvidia, dies wird sich jedoch wahrscheinlich noch ändern). GeForce Boost (zur Leistungssteigerung wird der Chipsatz und die Grafik in einen SLI Verbund geschaltet) wird beim MacBook Pro nicht unterstützt.

Wie auch bei der 9500M G übernehmen 16 so genannte Stream Prozessoren die anstehende Grafikarbeit (die früher die Pixel und Vertex Shader übernommen haben). Der Vorteil ist, daß es theortisch keinen Leerlauf der ALUs mehr gibt. Die Streamprozessoren sind bei NVIDIA 1-dimensional (1D) und können pro Takt eine Skalaroperation mit einer MADD- (Addition und Multiplikation) und MUL-Anweisung (Multiplikation) durführen. Ausserdem taktet NVIDIA die Shader-ALUs etwas höher als den restlichen Chip.

Der MCP79MX (so der Codename des 9400M) kann die CPU bei der Video Dekodierung entlasten (PureVideo HD). Dank Verwendung des VP3 Videoprozessors, kann die 9400M HD Videos in H.264, VC-1 und MPEG-2 vollständig beschleunigen (inklusive Bitstream Processing bei H.264 und VC-1).

Der Chip ist auch mittels CUDA programmierbar und beschleunigt einige Photoshop CS4 Operationen.

Auch im Desktop Bereich wurde eine 9400 (ohne M) und 9300 Chipsatzgrafik vorgestellt. Durch die geringeren Taktraten der mobilen Version sollte die 9400M etwas unter der 9300 liegen.

NVIDIA GeForce 9400M GeForceBoost