Das Gehäuse des vorliegenden Testmodells Dell Studio 1557 entspricht dem der Vorgängermodelle Dell Studio 1555 und weist dementsprechend keine Neuerungen auf. Das keilförmig geradlinige Design wirkt zwar teilweise etwas wuchtig, überzeugt dafür aber mit einer soliden Qualität und umfangreichen Ausstattung. Mit Maßen von 372mm(B)x 39mm(H)x 253mm(T) und einem Testgewicht von 2600g liegt es selbst nach aktuellen Maßstäben noch im guten Bereich.

Wie gehabt, kann man sein Studio 15 je nach Geschmack und Größe des Geldbeutels individualisieren. Dazu bietet Dell für einen Aufpreis von 49,- oder 99,- Euro, eine Vielzahl von Farben und Designs an, um seinen Displaydeckel aufzuwerten. Wer zu einer solchen Investition nicht bereit ist, erhält die Standardfarbe Black Chainlink (Hochglanzschwarz mit leichter Struktur), wie sie auch bei unserer Leihgabe zu sehen ist. Die silberfarbene Handballenablage ist mit einer feinen Linien- und Kreisstruktur versehen und lockert die innere Optik etwas auf.

Nicht wirklich überzeugend sind beim aktuellen Studio der leicht biegbare Displaydeckel und die daran anschließenden Displayscharniere. Diese sehen zwar besonders stabil aus, erreichen letztendlich aber doch nicht die erhoffte Festigkeit. Während der Deckel seiner Schutzfunktion insgesamt aber gut nachkommt, lediglich bei Druck auf den Rahmen lassen sich Bildstörungen provozieren, haben die Scharniere vor allem bei sich bewegenden Untergründen Mühe den Bildschirm ruhig zu halten. Beim stationären Betrieb als Desktop-Replacement fällt dies natürlich nicht negativ auf und sollte auch keine Einschränkungen hervorrufen. In geschlossenem Zustand ersetzen die Scharniere als Nebenaufgabe einen separaten Verschlussmechanismus für Bildschirm und Baseunit und reichen auch für ein gelegentliches Transportieren vollkommen aus. Der im Heckbereich integrierte Akku sitzt nicht ganz so fest, wie man es von anderen Dell-Notebooks gewohnt ist, sollte aber bei den meisten Einsatzgebieten zu keinen Nachteilen führen. Auch mit entnommenem Akku steht das Studio 1557 stabil, da sich die Standfüße unabhängig vom Akku an der linken und rechten hinteren Ecke befinden.

Die schiere Masse an verschiedenen Schnittstellen, die man beim Dell Studio 15 vorfindet, macht einfach nur glücklich. Da können selbst viele wesentlich teureren Business-Notebooks nicht mithalten und werden vom Studio 15 locker übertrumpft.

Neben 2 konventionellen USB 2.0 Ports (einer mit Ladefunktion für MP3 Player, Handys usw.), die für übliche Peripherie wie Drucker, Digitalkameras, Speichersticks usw. geeignet sind, verfügt das Testmodell zusätzlich über einen USB/eSata Kombi-Anschluss. Hieran kann man sowohl USB-Geräte als auch eSata-Peripherie nutzen. eSata hat den Vorteil wesentlich höhere Übertragungsraten liefern zu können und ist damit für den Anschluss externer Festplatten prädestiniert. Videofreunde werden sich über die vorhandene Firewire-Schnittstelle freuen, über die noch viele Camcorder verfügen. Für verschiedenste Erweiterungen steht dann noch auf der rechten Seite ein ExpressCard/34 Slot bereit und direkt darunter der Cardreader zum schnellen Übertragen von kleineren Datenmengen wie digitalen Fotos. Für die Bildausgabe kann man über einen analogen VGA-Ausgang oder auch einen digitalen HDMI-Ausgang verfügen. Gigabit-LAN, Kensington-Vorbereitung und 3 Audioports (1x Mikro, 2x Kopfhörer) runden das Bild ab und lassen keine zusätzlichen Wünsche aufkommen.

Das im Dell Studio 1557 verbaute Display verfügt über eine HD Auflösung von 1366x768 Bildpunkten (720p) und bietet damit ein Seitenverhältnis von 16:9. Das Panel ist mit einer spiegelnden Oberfläche (TrueLife) versehen und wird durch eine LED-Hintergrundbeleuchtung erhellt.

Damit greift die Bildschirmlösung alle in letzter Zeit aufgekommenen Trends auf, sorgt mit dem aktuellen Seitenverhältnis für weniger schwarze Balken und erreicht mit der LED-Technik eine verminderte Leistungsaufnahme.

Die Displayhelligkeit ist mit maximal 232 cd/m² im oberen mittleren Drittel weitaus höher als die im unteren mittleren Drittel gemessenen 179,3 cd/m². Zusammen mit den anderen 7 Messpunkten ergibt das eine durchschnittliche Helligkeit von 202 cd/m² und eine, gerade für LED-Verhältnisse, eher mäßige Ausleuchtung von 77%. Dennoch ist im alltäglichen Arbeitsgebrauch nur bei einfarbigen Bildschirminhalten der Helligkeitsabfall zu sehen und sollte in den meisten Fällen für keine Einschränkungen sorgen.

Wie bereits erwähnt, hat die zum Einsatz kommende ATI HD4570 insbesondere unter dem 64bit Speicherbus zu leiden. Dennoch reicht die Leistungsfähigkeit für die meisten getesteten Spiele aus, wenn man bereit ist, Abstriche hinsichtlich Auflösung und oder Darstellungsqualität hinzunehmen. Auch kann man bei der nativen Bildschirmauflösung von 1366x768 Bildpunkten etwas bessere Ergebnisse erwarten, als dies die bei einigen Tests verwendete 1280x1024er Auflösung anzeigt. Lediglich Need for Speed Shift ist als äußerst grenzwertig anzusehen, da selbst minimale Grafikdetails bei minimaler 800x600er Auflösung bei unserer Tour durch London sporadische Ruckler hervorrufen und damit das Spiel nur kurzweilig Spaß macht.

Geräuschemissionen

Eines der dunkleren Kapitel in unserem Testbericht stellt der Bereich der Geräuschentwicklung dar. Hier ist das Dell Studio 1557 in der Quadcoreausstattung mit 34,6 dB(A) stets präsent und könnte empfindlichen Ohren als ständig vorhandenes Geräusch schon zu laut sein. Immerhin bleibt die Lüfterfrequenz auch unter Last gleichmäßig und stört nicht auch noch mit zusätzlichen hektischen Lüfterdrehzahländerungen. Die Festplattengeräusche liegen mit 35,4dB(A) nochmals etwas über der Grundsituation und sind auch entsprechend wahrnehmbar.

Bei der DVD-Wiedergabe summieren sich Lüfter- und Laufwerksgeräusch auf schon störende 38,4 dB(A) die mit einer entsprechenden Soundkulisse übertönt werden müssen.

Nutzt man das Studio 15 schließlich für das wozu sich die i7 720QM CPU am Besten eignet, so sind die 44,1 dB(A) schon nach kurzer Zeit unangenehm und zerren über Gebühr am Nervenkostüm. In diesem Punkt zeigt sich bereits, dass die verwendete CPU mit einer TDP von 45 Watt für Notebookverhältnisse recht viel Energie benötigt und die Kühlungsmöglichkeiten an die Grenze des Machbaren bringen.

Temperatur

Während die Temperaturen bei geringer Last enorm von den CPU- und GPU-Techniken zum Stromsparen (Abschalten einzelner Kerne, Taktreduzierung) profitieren, und mit punktuell maximal 43,3° C, aber ansonsten mit durchschnittlich etwa 34°C, an der Unterseite noch recht kühl bleiben, sieht das Bild unter Last wesentlich schlechter aus.

Hier bewegen sich, trotz ständig mit hoher Drehzahl laufender Lüfter, die Temperaturen an der Unterseite in fünf von neun Messpunkten knapp unter oder über der 50°C-Marke. Punktuell erreicht das Studio 15 in der Mitte sogar 58,6°C und wird da schon sehr heiß. Eine ausreichende Umlüftung sollte also stets gewährleistet sein um das System nicht noch zusätzlich zu belasten.

Im Tastaturbereich sind die maximalen Werte um den 45°C Bereich gerade noch akzeptabel und sollten meist keine übergebührlichen Einschränkungen hervorrufen. Insbesondere bleibt die Handballenablage mit maximal 38,1°C noch angenehm.

Das Dell Studio 1557 mit Intel Core i7 720QM Prozessor ist für all diejenigen interessant, die ein hohes Maß an Prozessorleistung benötigen. Sowohl Einkern- als auch Mehrkern-Software profitieren von der neuen Prozessorgeneration. Äußerst günstig erscheint in diesem Zusammenhang auch der derzeitige Preis, der gemessen an der Leistung, im vorliegenden Gesamtpaket sehr attraktiv ist.

Bewusst sein sollten sich mögliche Interessenten allerdings über die Tribut fordernden Emissionen, die sich mit einer schon nach kurzer Zeit nervenden Geräuschkulisse und teilweise kritischen Erhitzungen im grenzwertigen Bereich bewegen.
Darüber hinaus leidet die insgesamt gute Verarbeitungsqualität unter dem etwas instabilen Displaydeckel und den nicht ganz so fest zupackenden Scharnieren.
Die Grafikleistung reicht für Gelegenheitsspieler mit geringeren Ansprüchen aus und bewältigt alle sonstigen üblichen Multimediaaufgaben mehr als ausreichend.
Die Anschlussausstattung ist vorbildlich umfangreich, leidet aber wiederum an einer teilweise unpraktischen Positionierung.
Leider hat sich im Vergleich zum letzten Test des Studio 1555 keine Besserung beim verwendeten Display ergeben. Insbesondere Multimediafreunde werden sich über blasse Farben und geringe Kontrastwerte ärgern. Die Effekte der spiegelnden Oberfläche lassen sich in Innenräumen zwar reduzieren, verhindern aber einen ernsthaften Außeneinsatz.