Die wichtigste Neuerung, die das Update 1 dem Betriebssystem beschert ist der verringerte Speicherplatz, den Windows 8.1 danach einnehmen soll. Dank der Platzeinsparung soll Windows 8.1 problemloser auf Tablets mit geringem internen Speicher unterzubringen sein. Momentan sind Windows-Tablets mit einer Größe von acht Zoll wie das Toshiba Encore (siehe Test) beliebt. Diese bieten mit 32 GB bis 64 GB einen für Windows-Systeme jedoch eher begrenzten Speicher.
Weitere Neuerungen sollen die Bedienbarkeit der Metro- und der Desktopoberfläche verbessern. So wird man angeblich bald Windows-Store-Apps im Metro-Stil an die Taskleiste der Desktop-Ansicht heften können. Ferner soll es nun Kontextmenüs in der Metro-Ansicht für die einzelnen Kacheln geben, die sich via Rechtsklick aufrufen lassen. Auf dem Homescreen werden schließlich dedizierte Such- und Power-Buttons angezeigt werden.
Microsoft konnte seinen Umsatz mit Surface-Tablets von 400 Millionen US-Dollar im letzten Fiskalquartal auf 893 Millionen US-Dollar beinahe verdoppeln. Generell steigen die Tablet-Verkäufe in verschiedenen wichtigen Märkten, während das Interesse an Laptops und Desktop-PCs rückläufig ist. Dieser Umstand dürfte eine Motivation für Microsoft sein, mit dem Update 1 Windows 8.1 weniger Speicherplatz zu gönnen. Am 11. März soll das Update laut aktuellem Gerüchtestand erscheinen. Offizielle Infos gibt es noch nicht.
