Der Classmate PC ist mit seinen Maßen von 240 mm Breite und 180 mm Tiefe ein kompakter Begleiter, dessen 1,34 kg Gewicht im Alltag kaum zum Tragen kommen. Ist die Displaygröße von 8,9 Zoll für die Gerätemaße noch akzeptabel, stellen die kleinen Keyboard-Tasten erwachsene Personen schon vor eine deutliche Herausforderung beim Zehn-Finger Schreiben. Hier erkennt man ganz klar, der Classmate PC ist für Kinder gemacht!

Und das ist auch an vielen anderen Stellen am Gerät erkennbar. Das helle Gehäuse macht einen sehr soliden Eindruck. Der verwendete, harte Kunststoff lässt keinerlei Verformungen am Gehäuse zu, auch der Displaydeckel gibt auf stärkeren Druck kaum nach. Der Kunststoff fühlt sich recht angenehm an und wirkt auch gegen Kratzer unempfindlich – ein wichtiges Detail für die Zielgruppe.
Das Display sitzt fest in seiner Verankerung. Diese garantiert kaum Wipp-Bewegungen beim Nachjustieren. Das ist auch notwendig, da das Scharnier auch das Display geschlossen halten muss, denn einen Verschlussmechanismuss hat Unimall dem Netbook nicht zugedacht. Das ist keine besonders clevere Lösung wenn man bedenkt, dass der Classmate PC zum Beispiel in einem Schulranzen transportiert wird. Hier können in den circa 3-4 mm breiten Schlitz, der sich nicht nur an der Gehäusevorderseite zeigt, sondern auch rechts und links deutlich sichtbar ist, leicht Materialien eindringen und das Display beschädigen. Oder das Netbook kann sich ganz aufklappen, wenn es nicht in einer normalen Position steht, denn die Haltefunktion des Scharniers ist sehr schwach. Zumindest ein magnetischer Verschluss wäre sinnvoll gewesen, wenn man zusätzliche Haken oder Ösen hätte vermeiden wollen.
Erstaunlicher Weise besitzen auch hochwertige Tablet-PCs wie der Dell Latitude XT Convertible Tablet-PC keinen Verschlussmechanismus. Ebenso wäre ein „Muschel-Design“, wie es beispielsweise schon bei Office-Geräten von IBM/Lenovo schon lange Standard ist, vorzuziehen. Bei diesem Design sitzt das Display etwas vertieft im Notebook-Deckel, sodass dieser ohne Spalt mit dem Unterteil ab- oder dieses sogar leicht umschließt. Bei dieser Konstruktion hätten auch die bereits integrierten Abstandshalter zwischen Display und Tastatur besser Platz gefunden: Diese stehen derzeit am rechten und linken Rand der Tastatur über und sind beim Bedienen des Gerätes manchmal hinderlich. Warum hier das bisher solide Konzept eines Kinder-PCs nicht konsequent zu Ende gedacht wurde, ist nicht verständlich.

Der 6-Zellen-Akku ragt an der Hinterseite des Gerätes heraus und ist nach unten abgewinkelt. Dadurch steht das Netbook hinten höher als vorne. Sehr gefällig – der flexible Tragegriff mit Namensschildchen an der Rückseite. Dieser kann nach Entfernen von vier kleinen Schrauben dauerhaft abgenommen werden. Ein einfacher Mechanismus ist dafür leider nicht vorgesehen.

Bei einem Kinder-Netbook steht klarer Weise nicht im Mittelpunkt, neue Benchmark-Rekorde zu brechen. So implizieren die technischen Daten solide Office-Rechenleistung in einem Umfeld, wo auch mechanische Stabilität wichtig ist.

Unimall lieferte uns den Classmate PC mit Intel Atom N270-Prozessor (1,6 GHz) und Intel 945GSE Chipsatz mit integrierter Grafik. Zusammen mit 1 GByte Arbeitsspeicher und einer 16 GByte großen SSD als Festplatte soll er für flottes Arbeiten sorgen. Wlan und 100-MBit-Ethernet sind obligatorisch mit an Board. Ein optisches Laufwerk fehlt hingegen.

Es ist zwar möglich, mit dem integrierten Grafikchip GMA 950 einfache 3D-Anwendungen mit niedrigen Detailstufen auszuführen – mehr jedoch nicht. Als äußerst sinnvoll erweist sich die verbaute 16 GByte SSD als Festplatte. Diese kommt ohne mechanische Komponenten aus und ist somit vollkommen gegen Erschütterungen und eine eventuell daraus resultierende Beschädigung des Datenträgers geschützt. Außerdem ist die Verarbeitungsgeschwindigkeit selbst höher als bei herkömmlichen Festplatten für Netbooks, die oftmals mit geringer Drehzahl (4200 - 5400 Umdrehungen pro Minute) arbeiten. Dass die SSD nur 16 GByte fasst, ist zwar auf den ersten Blick nicht viel, für den vorgesehenen Einsatzzweck aber mehr als ausreichend.

Im Alltag erfüllt der Classmate PC die Erwartungen hinsichtlich Arbeitsgeschwindigkeit – Office und Internetanwendungen laufen recht flüssig und auch die Handschrifterkennung arbeitet ohne störende Verzögerung.

Geräuschemissionen

Im Ruhebetrieb verhält sich der Classmate PC mit 33,6 dB(A) relativ ruhig. Dazu tragen auch die nicht hörbare SSD und das nicht vorhandene optische Laufwerk bei. Unter Volllast erreichte das Netbook jedoch einen hohen Wert von bis zu 41,1 dB(A). Den Maximalwert wird man im normalen Betrieb aber selten erreichen.

Temperatur

Etwas kritischer ist die Temperaturentwicklung. Vor allem Kinder können empfindlicher auf erhitzte Oberflächen reagieren und das Arbeiten mit dem Gerät als unangenehm empfinden, wenn die Gerätetemperaturen zu hoch sind. Im Idle-Betrieb zeigten sich keine Auffälligkeiten am Gerät, es bleibt auf der Oberseite erwartungsgemäß kühl - max. 34,9 Grad Celsius ist zwar kein Bestwert, aber akzeptabel.
Die Unterseite erwärmte sich bis auf 40,2 Grad Celsius – das kann schon unangenehm sein, wenn das Gerät auf den Oberschenkeln positioniert wird. Unter Last verschlechtern sich diese Werte nochmals: 39,4 Grad auf der Oberseite und bis zu 45,2 Grad Celsius auf der Unterseite sind entschieden zu viel für den Einsatz in Kinderhänden und verwundert auf Grund der verwendeten Atom-Hardware. Dass es besser geht, beweisen andere Hersteller.

Der Stromverbrauch variiert zwischen 8,8 Watt bei maximalem Energiesparsparen (minimale Helligkeit, Energiesparprofil, Zusatzgeräte aus ...) und 18,3 Watt unter Volllast (maximale Helligkeit, Profil Höchstleistung, Zusatzgeräte an, Benchmark ...). Im normalen Betrieb sollte das Gerät zwischen 10 und 15 Watt verbrauchen.

Unter Last ermittelten wir eine Laufzeit von 3 Stunden 25 Minuten. Im „Reader’s Test“ (maximale Akkulaufzeit) lief das Netbook sehr gut 6 Stunden und 13 Minuten, bevor es sich abschaltete. Für die lange Laufzeit sorgt neben der verwendeten, stromsparenden Hardware unter anderem ein cleveres Powermanagement, das nicht benötigte Komponenten wie WLAN bei Bedarf abschaltet, oder die maximale Helligkeit des Displays definiert. Erfreulich klein fällt das Netzteil aus.