Querschnittsgelähmter gewinnt in Mario Kart dank Elon Musks Gehirnimplantat Neuralink

Die Fortschritte, die ein querschnittgelähmter (Tetraplegiker) Teilnehmer dank Elon Musks Brain-Computer-Interface (BCI) erzielen konnte, werden in der aktuellen Pressemitteilung zur ersten klinischen Studie von Neuralink ausführlich beschrieben. Die gute Nachricht vorweg: Der erste Neuralink-Patient konnte wieder Mario Kart auf einer Nintendo Switch spielen - eine Spielerfahrung, die er seit seinem Tauchunfall vor acht Jahren nicht mehr machen konnte:

Ihr verwöhnt mich wirklich zu sehr. Das ist wie Luxusurlaub. Acht Jahre lang konnte ich diese Dinge nicht tun, und jetzt weiß ich nicht, worauf ich mich zuerst konzentrieren soll.

- Noland Arbaugh, Teilnehmer der Neuralink PRIME-Studie. 

Bisherige Lösungen, wie die Steuerung eines Tablet-Cursors mit dem Mund, waren nicht nur unergonomisch, sondern führten bei längerem Sitzen auch zu Wunden und Muskelkrämpfen. Mit 8 Bits pro Sekunde (BPS) hat Noland nun einen absoluten Rekord aufgestellt: die Steuerung eines Cursors allein mit den Gedanken, und das bequem im Liegen.

Sein nächstes Ziel ist es, die 10 BPS zu übertreffen, die die Neuralink-Ingenieure mit einer normalen Maus erreichen. "Das Neuralink-Implantat kann zwischen Links- und Rechtsklicks unterscheiden und ermöglicht eine so präzise Cursorsteuerung, dass Ziele in der Größe der kleinsten Symbole und Schaltflächen auf einem Laptop-Bildschirm ausgewählt werden können", erklärt das Team.

Nachdem die Steuerung von Laptops und das Spielen von Videospielen gemeistert wurden, konzentrieren sich die Forscher nun auf die Texteingabe und die Verbesserung der Cursorgeschwindigkeit und -genauigkeit, um sie den Fähigkeiten normaler Mausbenutzer anzugleichen.

Die vielleicht beeindruckendste Nachricht aus dem aktuellen Statusbericht der ersten klinischen Studie mit Neuralink ist jedoch, dass das PRIME-Studienteam all dies mit weniger Elektroden erreichen konnte als ursprünglich geplant. Während der Heilungsphase nach der Operation, bei der das Neuralink-Gerät implantiert wurde, bildeten sich bei Noland einige der 1024 implantierten Elektroden zurück.

"Um auf diese Veränderung zu reagieren, haben wir den Algorithmus zur Erfassung der neuronalen Signale optimiert, die Übersetzung dieser Signale in Cursorbewegungen verbessert und die Benutzeroberfläche angepasst", erklären die Forscher. Dies führte schließlich zur aktuellen Rekordgeschwindigkeit der Cursorsteuerung über die Gehirn-Computer-Schnittstelle. "Ich schlage meine Freunde in Spielen, in denen ich als Tetraplegiker eigentlich keine Chance haben sollte", fügt Noland hinzu.

PlayStation VR2 Headset bei Amazon zum reduzierten Preis kaufen.