PCIe 6.0 verdoppelt die Bandbreite erneut

Das Upgrade von PCIe 3.0 auf 4.0 hat ganze sieben Jahre gedauert. Die PCI-SIG will hier wohl Zeit gut machen, denn nachdem PCIe 5.0 erst vor wenigen Wochen verabschiedet wurde, wurden jetzt bereits die Spezifikationen von Version 6.0 veröffentlicht.

Die große Neuerung: Die Bandbreite konnte verdoppelt werden, sodass ein PCIe x16-Slot 128 GB/s übertragen kann. Dabei wurde nicht einfach die Transferrate erhöht. Stattdessen wurde der Signalstandard NRZ (Non-Return-to-Zero), der seit PCIe 1.0 verwendet wurde, durch PAM-4 (Pulse-Amplitude Modulation 4) ersetzt.

Dabei greift der Standard auf einen Trick zurück, den man bereits von MLC-NAND kennt: Statt Daten binär als 0 und 1 zu übertragen, gibt es vier mögliche 2-bit-Zustände: 00, 01, 10 und 11. Wie AnandTech berichtet, ist die Implementierung von PAM-4 allerdings deutlich teurer, weswegen der Standard bisher nur wenig verbreitet ist. Die große Masse an PCIe-Geräten könnte das natürlich ein wenig ändern.

Bis Geräte mit PCIe 6.0 auf dem Markt sind dürfte es noch einige Jahre dauern. Der finale Standard soll 2021 verabschiedet werden, Endgeräte dürften ein oder zwei Jahre später damit ausgestattet werden.