Müll auf dem Mond: Die NASA stellt 3 Millionen US-Dollar für innovative Recyclingtechnologien in Aussicht

Die Vorstellung von einer dauerhaften menschlichen Präsenz auf dem Mond scheint gar nicht mehr so weit entfernt. Doch die NASA sieht sich hier noch mit einigen Herausforderungen konfrontiert. Neben der Energieversorgung und der Lebensraumerhaltung spielt auch das Thema Abfallentsorgung eine Rolle.

Die NASA sucht Lösungen, um anorganische Abfälle – etwa Lebensmittelverpackungen, Kleidung oder Material von wissenschaftlichen Experimenten – effizient zu recyceln. Zu diesem Zweck wurde nun die LunaRecycle Challenge ins Leben gerufen, die Tüftlern ein Gesamtpreisgeld in Höhe von 3 Millionen US-Dollar in Aussicht stellt.

Der Wettbewerb richtet sich an Innovatoren, die energieeffiziente, leichtgewichtige und nachhaltige Technologien entwickeln, die Abfälle auf dem Mond in nützliche Produkte verwandeln können.

Zwei Kategorien, bis zu 8 Gewinner pro Kategorie

Die NASA ist sowohl an Hardware als auch an Software interessiert. Dementsprechend unterteilt sich der Wettbewerb in zwei Kategorien:

• Prototype Build Track: Entwickeln von Hardwarekomponenten, die auf der Mondoberfläche Abfälle recyceln können.
• Digital Twin Track: Erstellung virtueller Modelle, die ein Abfallsystem auf der Mondoberfläche simulieren.

Die Gewinnausschüttung erfolgt in zwei Phasen, wobei in Phase 1 bis zu eine Million und in Phase zwei bis zu 2 Millionen US-Dollar an Preisgeltern ausgezahlt werden. In beiden Kategorien können bis zu acht Gewinner ausgewählt werden, die sich über ein Preisgeld von 50.000 US-Dollar in der Digital Twin-Track-Kategorie und über 75.000 US-Dollar in der Prototype-Build-Track-Kategorie freuen dürfen.