Apple M4 Pro (14 cores) vs Apple M4 (10 cores) vs Apple M4 (8 cores)

Apple M4 Pro (14 cores)

The 14-core Apple M4 Pro is a powerful ARM architecture processor (SoC) for laptops and mini-PCs that debuted in Sep 2024. It features 10 performance CPU cores running at up to 4.5 GHz along with 4 efficient cores running at up to 2.6 GHz. The 20-core M4 GPU and at least 24 GB of fast 273 GB/s LPDDR5x on-package memory depending on the configuration are included as well, as is USB 4 and Thunderbolt 5 support.

The built-in 16 core neural engine (up to 38 TOPS) is found across the whole M4 chip family. Furthermore, all M4 processors are thought to be based on the ARM v9.4-A architecture to a certain degree.

Performance

In our testing, the M4 Pro delivered multi-thread benchmark scores very close to those of the 16-core M3 Max as well as the Intel Core i9-12950HX. Some small generation-to-generation improvement is obviously present but it's the new integrated graphics adapters that are the real stars of the show.

Graphics

The 20-core M4 GPU has hardware support for ray tracing as well as mesh shading and other modern technologies. It supports external displays with resolutions as high as "8K" and it can HW-decode a few popular video codecs such as h.264, h.265 and AV1.

Its gaming performance is at least as good as that of the GTX 1660 Ti Laptop. Please keep in mind that very few games have been compiled specifically for Apple silicon Macs meaning most titles have to be run via emulation layers. Some of them are displayed with visual artefacts as a result, or don't start at all.

• The Witcher 3 1080p Ultra = 53 fps (close to the GTX 1660 Ti Laptop)
• Baldur's Gate 3 1440p Ultra = 42 fps (close to the GeForce RTX 4050 Laptop)
• Cyberpunk 2077 2.1 Phantom Liberty 1080p Ultra = 40 fps (close to the GTX 1660 Ti Laptop)

Power consumption

When under heavy CPU and GPU load, the SoC briefly consumes around 80 W before settling at around 70 W later. With no load at all, it makes do with 2 W to 7 W. A single P-core of the chip eats around 6 W when under heavy load.

The 2nd generation 3 nm TSMC process the M4 Pro is built with delivers good power efficiency, as of late 2024.

Apple M4 (10 cores)

Der Apple M4 (10 Kerne) ist ein System-on-a-Chip auf ARM-Architektur mit 10 CPU-Kernen, einer Neural Engine mit 16 Kernen und einer GPU mit 10 Kernen und RT-Unterstützung. Der M4 wurde im Mai 2024 im Rahmen eines iPad-Launch-Events vorgestellt; er verfügt über 4 Leistungskerne, die mit bis zu 4,4 GHz laufen, was eine deutliche Verbesserung gegenüber dem M3 und dessen Höchsttaktfrequenz von 4,06 GHz darstellt. Außerdem verfügt dieser neue Chip über 4 Performance-Kerne und 6 Effizienz-Kerne, während der M3 mit 4 Performance-Kernen und 4 Effizienz-Kernen auskommen musste.

Vom M4 gibt es auch eine schwächere Einstiegs-Variante mit 9 der 10 CPU Kerne.

Architektur und Eigenschaften

Es scheint, dass die neuen CPU-Kerne mit höheren Taktfrequenzen laufen als die des M3 und auch einige kleinere architektonische Verbesserungen aufweisen. Die SME2-Unterstützung weist darauf hin, dass sowohl für die Leistungskerne als auch für die Effizienzkerne eine stark angepasste Version der ARM v9.4-A-Mikroarchitektur verwendet wird. Der integrierte Hauptspeicher ist nun schnellerer LPDDR5X-7500 RAM (Unified Memory), während der M3 auf 6400 MT/s beschränkt war. Bei den drahtlosen Verbindungen bleibt s leider bei Wi-Fi 6E und BT 5.3. Thunderbolt 3 / USB 4-Unterstützung ist an Bord, genau wie DisplayPort-Unterstützung. Die aktualisierte NPU liefert bis zu 38 TOPS Leistung für KI-Workloads.

Leistung

Laut ersten Daten (laut Geekbench-Datenbank) soll der 3-nm-Chip in jeder Hinsicht 10 bis 25 % schneller sein als der M3.

• M4 (10 Kerne) Geekbench 6.2 - frühe Ergebnisse, MT / ST: ~14.500 / ~3.800 Punkte
• M3 Geekbench 6.2 - Notebookcheck-Datenbank, MT / ST: ~12.000 / ~3.080 Punkte

Nach diesen Ergebnissen wurde die Multi-Thread-Leistung, die NPU-Leistung und die GPU-Leistung alle erheblich gesteigert. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob diese Verbesserungen auch bei langfristiger Belastung aufrechterhalten werden können und auch bei anderen Benchmarks umgesetzt werden können.

Grafik

Ähnlich wie die 10-Kern-GPU des M3 verfügt die M4-GPU (ebenfalls 10 Kerne) über Hardware-Unterstützung für Raytracing sowie Mesh-Shading und andere moderne Technologien. Sie unterstützt externe Bildschirme mit Auflösungen von bis zu 6K und kann die gängigen AV1-, HEVC- und AVC-Videocodecs hardwaremäßig dekodieren (die Kodierung wird für AV1 noch nicht unterstützt). 

Stromverbrauch

Das M4 wird in einem sehr dünnen Metallgehäuse ohne jegliche aktive Kühlung untergebracht sein. Es ist davon auszugehen, dass der dauerhafte Stromverbrauch des Chips nicht über 5 Watt liegen wird, wobei kurzfristige Spitzenwerte von bis zu 14 Watt theoretisch möglich sind. 

In der offiziellen Pressemitteilung von Apple heißt es, dass der Chip in einem 3-nm-Prozess der zweiten Generation“ (höchstwahrscheinlich ein TSMC-Prozess) gefertigt wird, der eine sehr gute Energieeffizienz (ab H1 2024) gewährleistet.

Apple M4 (8 cores)

Der 8-Kern-Apple M4 ist die kleinste Variante des M4-SoC für Notebooks, All-in-One und Tablets. Er wurde im Oktober 2024 mit dem iMac vorgestellt. Er bietet 8 der 10 ARM-kompatible Kerne. Im Vergleich zum normalen M4 bietet er eine reduzierte Anzahl der Effizienzkerne. Die Performance-Kerne takten weiterhin mit 4 GHz.

Dies ist das dritte Mitglied der M4-Familie. Er gesellt sich zum 10-Kern M4 und dem 9-Kern M4 die vor einigen Monaten vorgestellt wurden. Es ist noch nicht bekannt, ob es sich bei diesem neuen Chip um einen 10-Core M4 handelt, bei dem einige Module deaktiviert sind, oder ob es sich tatsächlich um einen neuen Chip handelt, der von vornherein weniger CPU- und GPU-Kerne hat.

Die SME2-Unterstützung scheint darauf hinzudeuten, dass eine stark angepasste Version der ARM v9.4a Mikroarchitektur sowohl für die Leistungskerne als auch für die Effizienzkerne verwendet wird. Das M4 wird mit 16 GB oder 24 GB LPDDR5X-7500 RAM sowie Wi-Fi 6E und BT 5.3 ausgeliefert. Thunderbolt 3 und USB 4 sind ebenfalls an Bord, ebenso wie DisplayPort-Unterstützung.

Die Leistung dürfte für alle alltäglichen Aufgaben ausreichen, da die Leistungskerne der aktuellen Generation von Apple eine erstaunliche Single-Thread-Leistung liefern und der Chip über 4 davon verfügt. Wir erwarten, dass das M4 etwa 12.000 Geekbench 6.3 Multi-Punkte und ~850 Cinebench 2024-Punkte erreichen wird.

Was den Stromverbrauch betrifft, so verbraucht das SoC bei Langzeitauslastung wahrscheinlich etwa 6 W. Wir werden diesen Abschnitt aktualisieren, sobald wir den neuen iMac zum Testen erhalten haben.