Elecrow CrowPi 2 Elektronikbausatz im Handson-Test: Raspberry-Pi-4-Laptop für Schüler

Verglichen mit dem Gehäuse des ursprünglichen CrowPi ist das des CrowPi 2 eine große Verbesserung. Die erste CrowPi wirkte wie ein Heimwerker-Computer aus einem Film über Hacker. Im Gegensatz dazu sieht die CrowPi 2 wie ein standesgemäßer, wenn auch klobiger, Laptop aus. Das Kunststoffgehäuse ist dünn und biegt sich unter Druck, aber die matte Oberfläche verbirgt Flecken gut und die Gehäuse ist stabil.

Die Scharniere des Geräts sind großartig. Sie ermöglichen ein einhändiges Öffnen und halten das Display in Position, ohne dass es beim Tippen wackelt. Auf der linken Seite befindet sich die vier USB Ports (2x USB 2.0, 2x USB 3.1 Gen 1) und der Gigabit-Ethernet-Anschluss, auf der rechten ein Netzschalter, ein Kippschalter (für die Lautstärke oder die Hintergrundbeleuchtung des Displays), ein 12-V-Gleichstrom-Eingang und ein 5-V-Micro-USB-Anschluss für die Stromversorgung. Die Rückseite ist leer, mit Ausnahme einer ausklappbaren Schublade, die eine tragbare Batterie aufnehmen kann. An der Unterseite befindet sich eine abnehmbare Platte, über die der Benutzer auf den Raspberry Pi zugreifen kann (sofern vorinstalliert) oder seinen eigenen Raspberry Pi anschließen kann.

Alles in allem ist das Gehäuse vielleicht die größte Verbesserung gegenüber dem ursprünglichen CrowPi. Die Präsentation des Geräts ist deutlich strukturierter, das Gehäuse ist einfacher zu transportieren und zu benutzen, und die traditionelle Konstruktion wird jedem vertraut sein.

Der erste CrowPi wurde mit kabellosen Tastatur und Maus geliefert, der CrowPi 2 verwendet eine abnehmbare Bluetooth-Tastatur und ein Trackpad. Die Integration der Tastatur ist raffiniert: Magnete in den Ecken können sie an der üblichen Tastaturposition halten, aber das gesamte Deck ist abnehmbar. Unter der Tastatur befinden sich mehrere integrierte Elektronikbauteile, Displays und Lichter, die bereits mit dem Pi verkabelt sind. Das Board ist sauber und klar beschriftet und gut präsentiert.

Die Tastatur selbst ist leider von minderer Qualität. Die Tasten sind klein und haben ein schwaches Feedback. Das Deck ist außerdem dünn und biegt sich beim Tippen. Das Trackpad ist winzig. Die untere Hälfte registriert Links- und Rechtsklicks, aber das Gelenk ist schwach und die Klicks flach. In Anbetracht des Verwendungszwecks und des Preises des Geräts funktionieren die Tastatur und das Trackpad jedoch gut genug. 

Der CrowPi 2 verzichtet leider auf den Touchscreen seines Vorgängers. Dafür gibt es aber ein deutlich größeres 11,6-Zoll-FHD-IPS-Display (1920x1080). Die Farben sind anständig und der Bildschirm ist hell genug für den Einsatz in hellen Umgebungen. In dunklen Räumen ist die Hintergrundbeleuchtung jedoch sehr störend.

Der Hauptvorteil des CrowPi 2 ist die Integration von Elektronik, Lautsprecher, Lichtern, Displays und anderen Spielereien, vorkonfiguriert ab Werk. Der Elecrow enthält Tutorials und Skripte, die den Schülern zeigen, wie man Signale über die GPIO-Pins des Pi mittels Python-Code empfängt und sendet. Auf diese Weise lassen sich auf unterhaltsame und einfache Weise grundlegende Informatik- und Elektronikkenntnisse erwerben.

Der CrowPi 2 ist sofort einsatzbereit. Nach dem Hochfahren des Geräts sehen die Benutzer einen einfachen Desktop mit Verknüpfungen zu Code-Tutorials, vorgefertigten Skripten, Spielen und Verknüpfungen zu anderen Tools. Durch Anklicken eines Symbols in der oberen linken Ecke gelangt der Benutzer zu einem Standard-Raspbian-Desktop mit vorinstallierten Verknüpfungen. Da der CrowPi 2 im Grunde nur ein Raspberry Pi in einem verkabelten Gehäuse ist, können die Benutzer alles tun, was normalerweise in Raspbian getan werden kann.

Da Raspbian auf Debian Linux basiert, ist es ein ziemlich robustes und leistungsfähiges Betriebssystem. Was auf ARM-Linux läuft, läuft auch auf dem CrowPi 2. Dazu gehören Standardprogramme wie GIMP für die Bildbearbeitung, LibreOffice für die Büroarbeit, Chromium und Firefox für das Surfen im Internet und (natürlich) Minecraft Pi Edition für Spiele. Es gibt auch eine Handvoll Python-Spiele, aber diese sind nur für ein paar Minuten Spaß gut und sind wirklich dazu gedacht, Python-Programmierung zu lehren.

Zum Glück macht der größere 11,6-Zoll-Bildschirm mit 1920x1080 Pixeln das Retro-Gaming möglich. Elecrow liefert eine Anleitung zur Installation von RetroPie auf einer microSD-Karte und zum Booten auf dem CrowPi 2 mit, ebenso wie zwei USB-Controller im Stil der SNES-Gamepads.

Mit dem CrowPi 2 kann man auch im Internet surfen und die meisten internetbezogenen Aufgaben erledigen. Allerdings hatte ich Probleme mit dem Videostreaming. Insbesondere YouTube mochte das Audio-Setup des CrowPi 2 nicht und weigerte sich, Videos abzuspielen, trotz System-Updates und Neustarts. Andere Dienste wie Netflix funktionieren ohne erheblichen Aufwand und Software von Drittanbietern. Lokale Videos wie z. B. Big Buck Bunny mit 1080p (24 fps)  werden reibungslos abgespielt.