Wie die New York Times berichtet, ist in insgesamt rund 1.000 Apps für Android und iOS die Software Alphonso integriert, welche das Mikrofon des Smartphones nutzt, um die vom Nutzer aktuell geschaute Fernsehsendung und Werbespots zu identifizieren. Zudem soll der Standort des Nutzers erfasst werden.
Gegenüber der New York Times äußerte sich der CEO des hinter Alphonso stehenden, gleichnamigen Startups, dass das Vorgehen komplett rechtsmäßig sei und die Software innerhalb der App auch vom Nutzer deaktiviert werden könne. Zudem soll Alphonso keinerlei menschliche Stimmen aufzeichnen.
Angaben des CEO zufolge kooperiert Alphonso auch mit dem kürzlich von Apple gekauften Musik-Erkennungsdienst Shazam, gegenüber der New York Times kommentierte Apple den Sachverhalt aber nicht.