Abxylute S9 Mobile Game Controller im Praxistest: Hochwertiges Gamepad mit USB-DAC und Kopfhöreranschluss

Abxylute hat seine Kickstarter-Kampagne für den S9 Mobile Controller gestartet, der erstklassige Funktionen zu einem reduzierten Vorverkaufspreis von 63,95 Euro (59 US-Dollar) bietet. Der ausziehbare S9-Controller wurde für Android- und Apple-Smartphones und -Tablets mit USB-C-Anschluss entwickelt und eignet sich für Geräte mit einer Breite von bis zu 8,5 Zoll (216 mm).

Hinweis: Für diesen Hands-on-Artikel wurde ein Vorseriengerät verwendet. Es ist daher zu erwarten, dass es bei Produktionsgeräten noch Verbesserungen geben wird. 

Das Testgerät wurde mit zwei verschiedenen Paaren von Analog-Stick-Abdeckungen und drei verschiedenen D-Pad-Designs geliefert. In der endgültigen Verpackung werden Silikon-Abstandshalter in verschiedenen Höhen enthalten sein, um eine sicherere Verbindung zwischen den Geräten und eine geringere Belastung des USB-C-Anschlusses beim Andocken zu gewährleisten. In der Bedienungsanleitung sind die Schritte zum Wechseln der Controller-Modi und der Verbindungsmodi aufgeführt.

Der Abxylute S9 Controller verfügt über vier Controller-Modi: Xinput (Emulation eines Xbox Controllers), Nintendo Switch, PS (PlayStation) und HID (Android Controller). Dadurch kann der Controller sowohl mit nativen Spielen als auch mit einer Vielzahl emulierter Spielekonsolen verwendet werden, ohne dass zusätzliche Software installiert werden muss. Durch kurzes Drücken der M- und Home-Tasten wird der Modus gewechselt und die LED der M-Taste wechselt die Farbe, um den gewählten Modus anzuzeigen. 

Der Abxylute S9 ist für eine Vielzahl von Mobiltelefonen und kleineren Tablets geeignet und ermöglicht es Spielern, diese Geräte kostengünstig in tragbare Spielkonsolen umzuwandeln.

Dank seines ausziehbaren, federbelasteten Designs kann der Abxylute S9 Controller Geräte mit einer Breite von ca. 120 bis 216 mm (4,72 bis 8,50 Zoll) aufnehmen. Dadurch kann der Abxylute-Controller mit beliebten Apple iPhone- und Samsung Galaxy-Smartphones sowie mit kleineren Tablets wie dem Apple iPad Mini und dem Lenovo Y700 verwendet werden.

Die Feder ist moderat gespannt, sodass zum Andocken des Geräts beide Hände benötigt werden. Am linken und rechten Rand des Docks befinden sich Gummipads, die das Gerät während des Spielens in Position halten. Ein vertikaler Zug an einem angedockten LG G6 in der Nähe des linken Pads erforderte beispielsweise etwa ein halbes Kilogramm anhaltende Kraft, um das Telefon zu lösen.

Der USB-C-Stecker des Abxylute S9 ist etwas länger (ca. 9 mm) als ein normaler USB-C-Stecker (ca. 7 mm), um eine sichere Verbindung mit Smartphones in Cases zu ermöglichen. Dadurch ist es nicht mehr notwendig, die Smartphone-Schutzhülle vor dem Spielen zu entfernen.

Der lange Stecker kann allerdings eine Lücke zwischen dem Gummipad und der Seite des Geräts hinterlassen. Aus diesem Grund wird Abxylute bei der endgültigen Version des S9-Mobile-Controllers Abstandshalter aus Silikon in verschiedenen Höhen beilegen, um einen sicheren Halt zu gewährleisten, ohne den USB-Anschluss zu stark zu belasten.

Obwohl Telefone mit einer Größe wie dem Samsung Galaxy S24 Ultra in einem regulären Case in das Abxylute S9 passen, werden Telefone mit Smartphone-Griffen wie den PopSockets und mit sehr dicken Cases aus dem Abxylute S9 herausrutschen. Die Dockingpads sind nämlich nur ca. 11 mm hoch.

Der Abxylute S9 Gaming-Controller für Smartphones und kleinere Tablets ist mit einer ganzen Reihe von praktischen Funktionen ausgestattet, die ihn zu einem der interessantesten mobilen Gaming-Controller derzeit machen.

Der S9 Gaming-Controller kann auch eine drahtlose Verbindung über Bluetooth herstellen, da nicht alle Geräte die USB-C-Datenkommunikation mit Controllern unterstützen. Der Bluetooth-Modus erhöht die Latenz, die bei allen drahtlosen Controllern auftritt, und das Gerät muss angedockt bleiben, um den Controller mit Strom zu versorgen. Die Verzögerung ist bei Spielen wie Sonic the Hedgehog vernachlässigbar, kann aber bei Spielen wie SOCOM spürbar sein, wo das Zielen im USB-C-Modus etwas ruckelig und im BT-Modus flüssiger war.

Normalerweise wird der Abxylute S9 über das angedockte Gerät mit Strom versorgt, aber ein USB-C-Anschluss an der Unterseite des Controllers ermöglicht ein kontinuierliches Aufladen für Nonstop-Gaming. Es gibt keinen Ein/Aus-Schalter, sodass der Controller immer eingeschaltet ist. Das Pass-Through-Laden funktionierte bereits mit einigen älteren Mobiltelefonen wie dem LG G7 von 2018. Ein 2017er LG G6 weigerte sich jedoch zu laden, was angesichts des sieben Jahre alten Betriebssystems verständlich ist. 

Der neue Gaming-Controller S9 von Abxylute verfügt über eine 3,5-mm-Klinkenbuchse an der Unterseite des rechten Griffs für diejenigen Spielenden, die ein kabelgebundenes Headset bevorzugen, um die Latenz zu reduzieren und bei intensivem Gaming keine Aussetzer zu haben. Der Controller fungiert als digitaler USB-C-Audiowandler (DAC), sodass alle Klänge über die Kopfhörer wiedergegeben werden.

Beim Test mit einer Reihe von Musiktiteln traten keine offensichtlichen Probleme auf. Stimmen und Instrumente klangen klar und die Lautstärke ließ sich problemlos von leise bis laut regeln. Im Gegensatz zu einem mehr als tausend Euro teuren Sony DAP (hier Sony NWWM1AM2 bei Amazon kaufen) verursachte das Einstecken und Herausziehen des Kopfhörers beim S9 aber elektrostatische Geräusche.

Der Abxylute S9 Mobile Controller bietet ein erstklassiges Spielgefühl zu einem moderaten Preis. Der Controller verfügt über Funktionen wie die präzisen Hall-Effekt-Sticks, die Gamer zu schätzen wissen.

Der S9 verdient das Label "Premium", denn der Controller liegt in Bezug auf Handling, Haptik und Gewicht auf Anhieb zwischen einem regulären Xbox Controller und einem Xbox Elite Controller. Wer schon einmal einen Xbox Elite Controller in der Hand hatte, wird ein ähnliches Eindruck bekommen, wann man den Abxylute S9 zum ersten Mal in die Hand nimmt. Der Controller mit seinem Kunststoffgehäuse wiegt 270 Gramm, nachdem die kurzen Analogstickaufsätze und das Xbox D-Pad montiert waren, und fühlte sich an wie die ursprüngliche PlayStation Portable. Der Controller hat einen perfekt zentrierten Schwerpunkt zwischen den Griffen, die auf der Rückseite eine schöne Textur haben, um einen guten Grip zu bieten. Abxylute plant darüber hinaus, die endgültige Version mit einer etwas anderen Textur herauszubringen.

Das Unternehmen liefert zusätzlich D-Pads in verschiedenen Designs und Analog-Stick-Kappen in unterschiedlichen Höhen zur individuellen Anpassung mit. Diese lassen sich mit einem kräftigen Ruck leicht abnehmen. Die Griffkappen sind magnetisch und können gegen optionale Kappen ausgetauscht werden.

Mit dem D-Pad und den kurzen Stickkappen im Xbox-Stil machte der Controller auch bei stundenlangem Spielen eine gute Figur. Die Griffe fühlten sich natürlich an und die Finger wurden auch nach stundenlangem Spielen nicht überanstrengt. Alle wichtigen Tasten, Analogsticks und Trigger befinden sich in bequemen Positionen, und die Tasten für die S9-Einstellungen sind so platziert, dass sie nicht versehentlich gedrückt werden können. Die Hall-Effekt-Sticks und Trigger waren während des Spielens leichtgängig und reaktionsschnell. Abxylute geht davon aus, dass die Hall-Effekt-Sticks in der Produktionsversion einen etwas höheren Kraftaufwand erfordern, um die Haltbarkeit und das Spielgefühl zu verbessern.

Die winzigen Start- und Select-Tasten befinden sich auf der Oberseite der Griffe. Während der Daumen der rechten Hand über die XYAB-Tasten gleiten kann, um die Start-Taste zu drücken, muss der Daumen der linken Hand nach oben und über den linken Analogstick greifen, um die Select-Taste zu erreichen.

Spieler, die auch nachts spielen, sollten beachten, dass die beiden Tasten hinter dem Griff am auffälligsten sind und wie laute Mausklicks klingen. Das D-Pad, die XYAB-Tasten und die Schultertasten klingen eher wie normale Mausklicks. Die S9-Tasten sind nicht so leise wie die Huano Yellow Dot Switches in Silent Mäusen, aber im Allgemeinen stören sie tagsüber niemanden in anderen Räumen.

Die ABXY-Anwendung erfordert eine Bluetooth-Verbindung und ermöglicht es den Benutzern, bevorzugte Tastenkombinationen hinzuzufügen, Dead Zones für die Analog-Sticks und Trigger einzustellen und die Empfindlichkeit des Gyroskops und der Sticks anzupassen. Abxylute räumt ein, dass sich die Anwendung noch in der Entwicklung befindet und neue Funktionen wie Tastenmakros und Touchscreen-Swipe-Mapping geplant sind.

Die Firmware des S9 kann einfach von einem beliebigen Windows-PC aus aktualisiert werden. Dazu wird der Controller angeschlossen, der Firmware-Update-Modus per Tastendruck aufgerufen und der Firmware-Updater ausgeführt, was weniger als fünf Sekunden dauert. Ein Update, das während des Tests veröffentlicht wurde, passte die Helligkeit und die Farben der LED-Anzeige an, um den Status des S9 besser erkennen zu können, und aktivierte die Audioausgangsbuchse.

Der Abxylute S9 Controller wurde mit verschiedenen Spielen getestet, darunter Sonic the Hedgehog für Sega Genesis, Wipeout und SOCOM für PSP, Robotron 2084 für MAME sowie Street Fighter IV und Cover Fire für Android. Android-Benutzer sollten sich darauf einstellen, dass sie einige Einstellungen anpassen müssen, da es nie einen streng vorgeschriebenen Controller-Standard für Android-Geräte gab.

Beim Spielen von Sonic the Hedgehog und Street Fighter IV fühlte sich der Controller sofort vertraut an, da das D-Pad und die XYAB-Tasten gut auslösen. Ein bis zwei Minuten Eingewöhnungszeit genügten, um Sonic mühelos durch die Level zu steuern. Der S9 ist kein vollwertiger SF-Arcade-Fight-Stick, aber für einen mobilen Controller der Mittelklasse ist er für gelegentliche SF-Spiele durchaus geeignet.

Die Aktivierung und Zentrierung des Gyrosensors für Wipeout im Emulator PPSSPP eröffnete eine neue Ebene des immersiven Spielens. Man gewöhnt sich schnell daran, die Fahrzeuge durch Neigen des Controllers zu steuern, was den Spielspaß dieses Klassikers noch steigert. Die Schultertasten funktionierten wie bei einer PlayStation Portable, um die Flügelklappen zu steuern.

Beim Spielen von Robotron 2084 brillierte der Abxylute. Die Analogsticks reagierten sehr gut und machten das Abschießen der Roboter Level für Level sehr unterhaltsam. Die S9-Sticks eignen sich hervorragend für dieses Spiel, abgesehen von der ursprünglichen Arcade-Konsolen-Steuerung. Als wir zu SOCOM wechselten, fühlte sich der Stick etwas zu empfindlich an und es kam zu Übersteuerung, was durch den Wechsel in den BT-Modus ausgeglichen wurde. Die Reaktion des Analogsticks kann in der Anwendung fein eingestellt werden, und Abxylute plant, in der Produktionsversion Sticks mit höherer Aktivierungskraft zu verwenden, um die Zielgenauigkeit und Haltbarkeit zu verbessern.

Cover Fire ist ein simpler Stadt-Survival-Shooter, der mit reiner Touch-Steuerung arbeitet. Wir konnten den rechten Stick mit den XYAB-Tasten und dem Wischen über den Bildschirm verknüpfen, aber nicht den linken Stick, was es unmöglich machte, gleichzeitig zu laufen und zu schießen. Abxylute wies darauf hin, dass die Zuordnungsfunktion noch nicht vollständig ausgereift ist, sodass die Steuerung von Spielen, die normalerweise ausschließlich über den Touchscreen gespielt werden, noch verbessert werden muss.

Der Vibrationsmotor des S9 kann in drei Stufen eingestellt oder ausgeschaltet werden. Android-Spiele haben in der Regel keine eingebaute Unterstützung für externe Controller-Vibrationen, weshalb wir einen kurzen Test mit AetherSX2 und MGS2 durchgeführt haben. Wenn Snake gefangen wurde, vibrierten die Controller-Motoren wie erwartet synchron.

Pro

+ Xbox-Controller-ähnliches Design
+ USB-C bietet DAC und Lade-Funktion
+ Präzise Hall-Effekt-Sticks
+ Auswechselbare Stick-Kappen, Pads und Abdeckungen
+ Robustes, federgestütztes Dock

Contra

- Smartphones mit PopSocket-artigen Halterungen sowie dicke Cover passen nicht
- Position der Start-/Auswahltaste ungünstig
- Software ist noch in Arbeit
- Laut-klickende Trigger-Tasten 

Der Abxylute S9 Premium Mobile Controller hat eine unverbindliche Preisempfehlung von 90,95 Euro (99 US-Dollar) und ist ab sofort auf Kickstarter zu einem reduzierten Preis von nur 63,95 Euro (59 US-Dollar) erhältlich. Der Controller kann in schwarz oder weiß bestellt werden. Eine Alternative zum Abxylute S9 ist beispielsweise der GameSir S8 Plus Mobile-Controller (hier GameSir S8 Plus bei Amazon kaufen).