Intel Core i7-2629M vs Intel Core i5-2410M vs Intel Core i7-2960XM

Intel Core i7-2629M

Intel Core i5-2410M

The Intel Core i5-2410M is a fast dual core processor at the time of introduction in Q1 2011. It is based on the Sandy Bridge architecture and offers Hyperthreading to handle 4 threads at once (for a better usage of the pipeline). Compared to the faster Core i7, the i5 offers a smaller last level cache of 3MB. The base clock speed is 2.3 GHz but due to Turbo Boost it can reach 2.6 GHz (2 cores active) and 2.9 GHz (1 core active). Compared to the 2510M, the 2410M does not support AES, VT-d, and Trusted Execution functions.

Sandy Bridge is the evolutionary successor of the Arrandale architecture. The most noteable improvements is the improved Turbo 2.0 and the integration of the graphics card into the 32nm CPU core.

The i5-2410M offers an integrated graphics card (Intel HD Graphics 3000) which is clearly faster then the older Intel HD Graphics in the Arrandale CPUs. As the new GPU is included in the CPU, it is also manufactured in 32nm and shares the fast level 3 cache with the CPU cores (using a new ring bus). In the 2410M it is clocked from 650-1200MHz (with Turbo Boost). The faster Sandy Bridge CPUs are clocked up to 1300 MHz (like the i5-2520M).

Furthermore, an improved dual-channel DDR3 memory controller is included on the CPU die that is used by the CPU and GPU part.

Due to the improved architecture and the new Turbo Boost 2.0, the average performance of the Core i5-2410M is higher than a similar clocked Arrandale Core i5. In our benchmarks, the 2410M was able to beat the fast Intel Core i5-560M with 2.7-3.2GHz and is therefore suited for even demanding tasks.

The 35W TDP rating includes the integrated GPU and memory controller.

Intel Core i7-2960XM

Der Intel Core i7-2960XM Extreme Edition ist ein Quad-Core Prozessor basierend auf der Sandy Bridge Architektur. Die CPU ist der schnellste Mobilprozessor im 3. Quartal 2011 und kann dank freiem Multiplikator einfach übertaktet werden. Er bietet bietet 4 Kerne und kann dank Hyperthreading 8 Threads gleichzeitig bearbeiten. Standardmäßig taktet der 2960XM mit 2.7 GHz und kann sich dank Turbo 2.0 auf bis zu 3.7 GHz (1 Kern belastet) automatisch übertakten (3,6 GHz bei 2 Kernen, 3,4 GHz bei 4 Kernen). Im Vergleich zu den Clarksfield Quad-Cores wird der 2960XM bereits in 32nm gefertigt. Die Extreme Edition erlaubt das einfache Übertakten des Prozessors, jedoch ist auch die TDP höher als bei den anderen Core i7 Quad Cores.

Sandy Bridge ist eine Weiterentwicklung der Arrandale Architektur. Neben Optimierungen sind besonders die neuen 256 Bit AVX Instruktionen im CPU Teil und der verbesserte Turbo 2.0 erwähnenswert. Weiterhin sind nun ebenfalls AES Funktionen und ein verbesserter Dual Channel DDR3 Speichercontroller direkt im Prozessor integriert.

Die integrierte Intel HD Graphics 3000 Grafikkarte ist direkt in der CPU untergebracht und teilt sich mit dieser den Level 3 / Last Level Cache. Dadurch sinkt zwar die Prozessorleistung etwas bei aktivierter Grafik, die Grafikleistung ist jedoch deutlich besser als bei der alten Intel HD Graphics und auf dem Niveau einer Nvidia Geforce 310M Einstiegsgrafikkarte. Dank Turbo Boost wird sie wie im Vorgänger i7-2920XM von 650 MHz bis 1300 MHz getaktet.

Die Performance liegt durch den hohen Turbo Takt, Hyperthreading und 8 MB Level 3 Cache nur knapp hinter dem schnellen Desktop-Prozessor Core i7-2600K, damit ist der i7-2960XM schnellster mobiler Prozessor (in 2011). Die hohe Leistung sollte auch für anspruchsvolle Aufgaben wie HD Videoschnitt oder anspruchsvolle 3D Spiele ausreichen.

Die Extreme Quad-Core Notebook Prozessoren weisen die höchste TDP der gesamten mobilen Produktpalette auf. Mit 55 Watt eignet sich die CPU nur für große und schwere Notebooks. Verglichen mit Desktop Prozessoren (2500K z.B. 95W) sind die 55 Watt immer noch sehr gut. Verglichen mit den ähnlich spezifizierten Clarksfield CPUs  (z.B. Core i7-940XM) beinhaltet die TDP nun auch die Grafikkarte.