Englisch für "einstecken und loslegen" bzw "hineinstecken und es funktioniert". Produkte mit Plug&Play-Eigenschaften funktionieren direkt nach Anschluss an das Stromnetz bzw. nach dem Einstecken bzw. Anschließen an einen PC. Es ist eine Standard, der durch verschiedene Bestimmungen weitgehend garantieren soll, dass zB die eingebaute Steckkarte sofort nach dem Einbau funktioniert. Mühsames Initialisieren oder Konfigurieren, zB von PC-Erweiterungskarten oder Geräten mit USB-Schnittstelle, entfällt bzw. erfolgt automatisch. Mit Windows 95 erreichte dieser Standard den großen Durchbruch, obwohl das automatische Installieren der Hardware nicht selten versagt. Man kann dadurch möglichst viele Geräte und Karten in einem PC betreiben zu können, ohne etwas einstellen zu müssen und ohne, daß es zu Konflikten kommt. Das klappt hervorragend, wenn sich alle eingebauten Geräte an den Plug&Play-Standard halten. Leider ist nicht immer Plug&Play drin, wo es draufsteht. Sollte es nicht klappen, spricht man auch von "Plug&Pray", also "einbauen und beten".