Linux ist eine Abkürzung für Linus Torvalds und Unix. Bei der EDV Abkürzung Linux handelt es sich um eine der populärsten Varianten des Betriebssystem Unix, die im Jahr 1991 vom finnischen Studenten Linus Benedict Torvalds entwickelt wurde und ein freies und portables Betriebssystem für Computer bildet. In den folgenden Jahren wurde es konsequent von einer Reihe Programmierern weiterentwickelt und bis Mitte 1994 waren schon 35 Patches, also Modifikationen von Linux verfügbar. Linux basiert nicht auf bereits vorhandenem Unix-Quellcode sondern, wurde vollkommen neu geschrieben, und wird daher auch als Clone bezeichnet. Linux besitzt die typischen Charakteristika von Unix, wie zum Beispiel preemptives Multitasking, virtuellen Arbeitsspeicher, gemeinsame Bibliotheken und die Unterstützung des Übertragungsprotokolls TCP/IP. Linux erfreut sich großer Beliebtheit, vor allem da das Betriebssystem unentgeltlich benutzt werden kann und die Hardwareanforderungen relativ gering sind. Es wird unter den Bedingungen der GNU General Public License freigegeben, weshalb dessen Quelltexte frei der Öffentlichkeit zugänglich sind. Inzwischen ist Linux auch eine auf Torvald eingetragene Marke (Warenzeichen). Linux wurde ursprünglich nur für Computer mit einem X86-Prozessor geschrieben. Mit dem wachsendem Erfolg des Programmes entstanden viele Portierungen für weitere Mikroprozessoren. Ebenfalls gibt es eine ganze Reihe von Betriebssystemen, die den Linux-Kernel einsetzen und in speziellen Bereichen kommen sogar Linux-Varianten ohne GNU vor.
Siehe auch Linux on Laptops