Daten sind kodierte Informationen die zur Verarbeitung in der DV (Abkürzung für Datenverarbeitung) und EDV (Abkürzung für elektronischen Datenverarbeitung) verwendet werden. Nach §202a Absatz 2 StGB sind Daten, nur solche Informationen, die elektronisch, magnetisch, optisch oder sonst nicht unmittelbar wahrnehmbar gespeichert, verarbeitet oder übermittelt werden.
Eine besondere Art von Daten stellen die sogenannten personenbezogenen Daten dar. Nach dem Bundesdatenschutzgesetz (BDSG) sind personenbezogene Daten sogenannte Einzelangaben über persönliche und sachliche Verhältnisse einer bestimmten oder bestimmbaren natürlichen Person. Da für personenbezogene Daten besondere Regelung zur Verarbeitung, Speicherung und Nutzung existieren und unter das Datengeheimnis fallen, werden diese besonderen Bestimmungen eindeutig und gesondert im sogenannten Datenschutzgesetz definiert. Eine Missachtung der im Datenschutz deklarierten Bestimmungen kann Schadensersatzansprüche geltend machen.