Modem ist ein Kunstwort, eine Abkürzung für MOdulator/DEModulator. Es ist ein Gerät, das die digitalen Daten aus dem Computer in analoge für das Telefonnetz umsetzt und umgekehrt. Das Modem als Datenfernübertragunseinrichtung ermöglicht also das Versenden und Empfangen von Daten über Telefonleitungen. Das Modem formt digitale Daten des Computers in Töne (analoge Informationen) um (moduliert) und auch umgekehrt (Töne in Daten - demodulieren). Als internes Modem wird es bezeichnet, wenn es in den Computer eingebaut ist, als externes, wenn es ein eigenes Gehäuse hat. Modems unterscheiden sich ua durch die maximale Übertragungsgeschwindigkeit: moderne Modems erreichen 56 KBit/s (siehe auch Bandbreite).