Ein Laptop ist ein tragbarer PC, der klein und leicht genug ist, um sich "auf dem Schoß" (lap) benutzen zu lassen. Laptop und Notebook werden häufig durcheinander geworfen und sogar verwechselt. Der Begriff Laptop kommt aus dem Englischen von "lap" = "Schoß" und "top" = "obendrauf". Die Größe eines Laptops liegt in der Grundfläche meist noch deutlich über der eines DIN A4 - Blattes. Ein Laptop verfügt meist über einen LCD-Bildschirm sowie eine verkleinerte Tastatur. Es gibt eingebaute Laufwerke (immer Festplatte, oft Disketten- oder CD-ROM-Laufwerk) und Schnittstellen wie bei einem Desktop-PC. Häufig werden PC-Cards benutzt. Laptops waren nicht die ersten tragbaren Computer (vergleiche Portable), aber die ersten, die große Verbreitung fanden. Mittlerweile sind Laptops weitgehend durch die etwas kleineren und leichteren Notebooks abgelöst worden.

siehe auch Notebook